Вальсия выпрямилась и удивленно пошарила глазами по сторонам, не зная, что делать дальше с хлебом-солью.

    -  А где же твоя молодая жена, Великий? - Ее голос оказался скрипучим и неприятным, как несмазанная дверь в пыльном чулане, и плохо сочетался с внешностью (той, что спереди). Нет, не стать ей никогда совершенством. Я лучше, у меня хоть лишних отростков нет. Когда я в человеческом обличье, естественно.

    -  Молодая жена? - с уже привычным для меня равнодушием переспросил Полоз. - А она здесь!

    Я на всякий случай скрылась от греха подальше в глубинах кармана, но тут последовал командный голос Владыки:

    -  Саламандра, вылезай! И не строй из себя оскорбленную невинность!

    Если он думал, что я испугаюсь, то он ошибся - я была в ужасе, готовая уже провести всю оставшуюся жизнь в моем скромном карманном убежище. Но тем не менее терять связь с внешним миром не собиралась. Маленькую дырочку в ткани проковырять было делом пары мгновений.

    Вальсия вопросительно посмотрела на Полоза, а потом вдруг уставилась куда-то дальше, за его спину. Глаза мисс-местами-совершенства округлились, губки медленно приоткрылись, обнажив острые акульи зубки, а нежный изгиб подбородка плавно поплыл по направлению к полу.

    -  Полоз, я не пойму - ты женился или вышел замуж? - потрясенно проскрипела она, не отводя взгляда от пространства за нашими спинами.

    Я начала биться в истерических конвульсиях, успешно изображая бешеное сердцебиение моего муженька. За меня явно приняли кого-то другого. Вот только бы в полный голос не расхохотаться, чтобы не нарушить конспирацию. Когда еще так изощренно кто-нибудь над ним поиздевается?

    -  Что ты имеешь в виду, Вальсия? - гневно нахмурил брови Владыка. - Ты, кажется, опять начинаешь заговариваться!

    -  А разве это не Саламандра? - Она похлопала длинными ресницами и указала глазами в глубину коридора.

    Владыка и Полоз резко обернулись. Я тоже не могла себе позволить пропустить намечающееся представление и поспешно высунула голову из ставшего таким родным кармана.

    Сзади нас стоял здоровенный детина из разряда классических богатырей, при полном воинском параде и с громадной шипастой палицей в руках, которой он поигрывал, словно младенец погремушкой. Маленькие свинячьи глазки выражали только полное отсутствие каких-либо зачатков разума, зато так и гуляющие мускулы указывали на наличие такой силы, при которой отсутствие ума можно было даже и не считать недостатком.

    -  Ну и вкусы у тебя, милый! - прыснула я, разглядывая очередную невидаль. - Извращенец!

    Полоз скрипнул зубами, но промолчал.

    -  Вальсия, ты слишком редко поднимаешься на поверхность, - излишне холодно сказал Владыка, снова поворачиваясь к сомнительной красотке. - Это Давид, очередной богатырь, за золотом владыческим пришедший, а по незнанию в зачарованную комнату попал.

    Вальсия сразу поскучнела и потеряла интерес к безумному богатырю.

    -  Ну а хлебом-солью-то кого потчевать? - тупо поинтересовалась она. - Невеста-то где? Мы же ждем.

    -  Да вот она, ее и потчуй! - Полоз ловко выдернул меня из кармана двумя пальцами, я даже пикнуть не успела, и плюхнул прямо на каравай.

    Не знаю, кто из нас испугался больше - я или Вальсия, но завизжали мы одновременно и на удивление очень слаженно.