От грохота встрепенулась Татьяна. Сделав первый неуверенный шаг, она подбежала к копошащимся в грязи телам, огляделась, схватила валяющийся поблизости кусок кирпича и со всей силы треснула мага по голове. Пистолет вывалился из слабеющей руки Роланда, и маг со стоном растянулся на каменном полу.

Охая, мы с Раймондом поднялись на ноги. Роланд лежал плашмя, не подавая признаков жизни.

— Ой, я его убила? — чуть не плача прошептала Танюша.

— Потом пожалеешь бедненького, — я нервно оглядывалась по сторонам. — Где остальные? Он что, уже убил их?

Мы зашли в провал квартиры, откуда появился маг.

— Эй, кто-нибудь! — мой голос дрожал.

Откликнулось только эхо. Нет, только не это! Неужели мои друзья уже никогда не смогут мне ответить?

— Не плачь! — Раймонд пришел в себя. — Сейчас мы проверим, что с нашим убийцей, а потом я сбегаю за мощным фонарем. Он в багажнике. Не боитесь здесь покараулить?

Я уже ничего не боялась. Мы вернулись к Роланду. Маг лежал в прежней позе. Раймонд достал из кармана клетчатый носовой платок, осторожно завернул в него пистолетик и положил в карман.

— Потом передадим полиции. Вместе с этим. Надо, наверное, его связать?

Мы переглянулись. Махнув рукой, Раймонд снял ремень, мы неумело стянули магу руки и вышли из дома. Понятно, что без фонаря нам друзей не найти! Равно как и Лену, которая наверняка затаилась где-то внутри. Раймонд отправился к машине, мы с Татьяной устало рухнули на остатки фундамента в дверном проеме.

— Как ты думаешь, они все еще живы? — опасливо оглядываясь на проем, тихо спросила подруга.

Я кивнула, в глубине души опасаясь худшего.

Кажется, мы ждали вечность. На самом деле прошло не более пятнадцати минут, и вот наконец появился Раймонд. Оставив Татьяну сторожить выход, мы с включенным фонарем двинулись в дом. Маг по-прежнему валялся недалеко от порога. Только теперь хорошо слышалось его прерывистое хриплое дыхание.

Мощный луч осветил полуразрушенную лестницу.

Нет, наверх тела не поднять даже с помощью магии Роланда. Значит, надо тщательно обшарить четыре квартиры на первом этаже. Мы начали с той, откуда вышел Роланд. Заглянули в малюсенькую каменную комнату, где, вероятно, должна была быть запланирована кухня. Осветили длинный узкий коридор. Если бы на полу лежала пыль, вероятно, мы увидели бы следы борьбы. Но полы покрывала цементная грязь. За несколько минут мы обшарили всю квартиру. Пусто!

Перешли в следующее помещение. Осмотрели кухню, две комнаты… В третьей комнате луч неожиданно упал на большой грязный тюк. Мы осторожно приблизились. Из полуистлевшего одеяла торчали красные женские лаковые туфельки. Я невольно попятилась, схватив Раймонда за руку. Луч фонаря заплясал по комнате. Наконец, парень взял себя в руки и потянул меня вперед. Поборов страх, мы подошли к тюку. Раймонд ногой откинул одеяло. Нашему взгляду предстал полуразложившийся труп. Судя по остаткам красного платья и туфлям, женский.

Не хвастаясь, признаю, что проявила больше выдержки, чем молодой юрист. Пока его рвало в дальнем углу, я подняла упавший фонарь. Затем присела на корточки и, стараясь не дышать, осветила предмет, зажатый в судорожно сведенных окоченевших пальцах. Это был крупный браслет оригинальной формы. Две серебристые ветки переплетались причудливым узлом, на тонких цепочках поблескивали три вишни из какого-то алого самоцвета.

Через несколько минут Раймонд присоединился ко мне. Отняв фонарик, он осмотрел останки.

— Надо вызывать полицию, — шепотом выдавил он. — Тут уже ничем не поможешь. Она так лежит, минимум, полгода.

— Да подожди, мы должны найти моих друзей! — возразила я. — И, кстати, поймать твою милую невесту!

Раймонд вяло махнул рукой и поплелся к выходу.