Их руководителем был все тот же генерал Вио, действовавший с ведома и согласия самого президента Фрея. Да, президент Фрей знал о готовившемся покушении на Шнейдера и не только не предотвратил его, но всячески ему содействовал, ибо надеялся, что это убийство воспрепятствует приходу Альенде в «Лa-Монеду». Как сообщил французский ежемесячник «Монд дипломатик», Фрей, видя неизбежность победы Альенде, предложил Шнейдеру совершить государственный переворот, «чтобы помешать захвату власти коммунистами». На это командующий вооруженными силами ответил: «Сами совершайте переворот, а меня об этом не просите. Я уважаю конституцию». Этот ответ решил его судьбу.

Все началось с того момента, когда стал известен результат выборов, то есть в ночь с 4 на 5 сентября. Заговорщики решили немедленно приступить к действиям. Они создали ряд подрывных организаций откровенно фашистского типа, в том числе «Патриа и либертад» («Родина и свобода»), во главе которой стал единомышленник генерала Вио и его адвокат на процессе по делу Шнейдера — Пабло Родригес Грес. В первый же день после выборов, 5 сентября, молодчики этой организации прошли по улицам столицы с криками: «Тревога, чилиец: русские стоят у порога!» В разных местах страны стали взрываться в богатых кварталах бомбы, что должно было создать обстановку паники среди толстосумов, которые спешно изымали с банковских счетов свои вклады и осаждали самолеты, стараясь поскорее оставить страну. За два месяца Чили покинули, не без поошрения Фрея, 17 тысяч богачей с их семьями, увозя в своих вализах валюту и драгоценности, чтобы они не достались «красным». По сообщению министра финансов в правительстве Фрея, Андреса Сальдивара, только за три дня — с 7 по 10 сентября 1970 года — Центральный банк был вынужден предоставить частным банкам 780 миллионов эскудо (около 80 миллионов долларов), чтобы удовлетворить требования вкладчиков. Заговорщики убеждали предпринимателей сокращать или вовсе прекращать производство. За 20 дней после президентских выборов, по сообщению того же Сальдивара, продажа текстильных товаров снизилась на 30 процентов, хозяйственных электроаппаратов — от 50 до 80 процентов, автомобилей — с 650 до 180 единиц в неделю. В стране быстро росла безработица, возникал финансовый хаос, преддверие экономической разрухи.

Заговорщики надеялись, что финансовый хаос даст повод президенту Фрею подать в отставку и передать власть их сообщникам из армейских кругов. Но для этого следовало устранить Шнейдера. Заговорщики спешили. Им удалось добиться увольнения командующего флотом адмирала Порта Ангуло. Поводом для отставки послужила встреча адмирала с Альенде без разрешения на то демохристианского министра обороны Серхио Осса Претот. Затем такую же операцию предполагалось осуществить со Шнейдером. Реакционные газеты «Мерку-рио» и «Сегунда», поддержавшие заговорщиков, сообщили о секретных переговорах Шнейдера с Альенде. Эта «утка» была немедленно разоблачена. Теперь не оставалось другого выхода, как устранить Шнейдера силой.

Этим занялся генерал Вио. Он вовлек в заговор генерала Камило Валенсуэлу Годоя, начальника гарнизона в Сантьяго, генерала Эдуардо Арриагаду Ласа, командующего третьей дивизией в городе Консепсьоне, командующего флотом адмирала Уго Тирадо Барроса, генерала Хоакина Гарсия и через него командующего авиацией генерала Карлоса Геррати. Был вовлечен в заговор и генеральный директор корпуса карабинеров Висенте Уэрта Селис.

Заговорщики планировали убрать в первую очередь генерала Шнейдера и стоявшего вторым в военной иерархии генерала Карлоса Пратса Гонсалеса и создать военную хунту с генералом Камило Валенсуэлой в роли председателя и генералом Роберто Вио в качестве «сильного человека».