После свержения президента Альенде представитель военной хунты полковник Педро Юнг официально признал 30 октября 1973 года, что чилийские «вооруженные силы готовили заговор против конституционного правительства с первого дня пребывания Сальвадора Альенде па посту президента». История убийства Шнейдера свидетельствует, что полковник Юнг «скромничает»: военные, неоднократно клявшиеся в своей преданности Альенде, готовили против него заговор гораздо раньше: они помышляли преградить ему путь еще в 1969 году, когда они впервые вступили на стезю открытого мятежа, и продолжали активно этим заниматься в 1970 году. И действовали они в одной упряжке не только с ультраправыми, но и с Фреем. Сообщник Вио, генеральный директор корпуса карабинеров Висенте Уэрта Селис признался, что он обо всем информировал свое непосредственное начальство, а именно — министра внутренних дел Патрисио Рохаса. Другой заговорщик, Давила Бастеррика, заявил: «Могу сказать, что некоторые члены правительства знали о готовящемся государственном переворотеи лично были согласны с его проведением, считая, что он разрешит проблемы сложного периода в жизни страны».

Для убийства Шнейдера заговорщики создали «бригаду» в составе уголовника Хаиме Мельгоса Гарай по кличке Северино, Хуана Луиса Бульнеса Серды, потомка двух президентов, адвоката Мартина Монреса Тагле и ряда других отпрысков аристократических семейств, участников организаций фашистского типа «Не предадим Чили», «Фидусиа», «Независимый республиканский фронт» и других. Все они были готовы принести себя «в жертву» во имя спасения Чили от коммунизма.

В день покушения убийцы на семи машинах перекрыли дорогу, по которой направлялся в министерство обороны генерал Рене Шнейдер, а затем расстреляли его в упор. В тяжелом состоянии, пронизанный четырьмя пулями, главнокомандующий армии был доставлен в госпиталь, где через два дня скончался, не приходя в сознание.

Правительство немедленно объявило в столице и провинции Сантьяго осадное положение. Вооруженные силы осуществляли самый полный контроль над столицей. Ночью Сантьяго был похож на оккупированный город. Редкие прохожие и автомобили через каждые десять кварталов должны были останавливаться перед военными патрулями, которые с оружием наизготовку требовали необходимых пропусков.

Генерал Валенсуэла, назначенный начальником зоны чрезвычайного положения провинции Сантьяго, появлялся на экранах телевизоров, зачитывая строгие военные приказы: «Кто не будет повиноваться верховенству государственной власти, будет расстрелян. Информационные средства, распространяющие тревожные вести, будут закрыты».

Но события пошли не по предусмотренному заговорщиками плану. 22 октября, в обстановке чрезвычайной нервозности, сенат одобрил Статут конституционных гарантий, а 24 октября на объединенной сессии палаты представителей и сената было утверждено избрание Альенде президентом Чили; статут стал составной частью конституции.

На имя избранного президента стали поступать со всего мира поздравления глав государств. Только один не прислал поздравления — президент США Никсон. Отвечая на вопросы журналистов, представитель Белого дома объяснил, что телеграмму «забыли» послать.

25 октября в 7.25 утра скончался от ран командующий чилийской армией генерал Рене Шнейдер. Два дня спустя при огромном стечении народа состоялись похороны Шнейдера. Во главе похоронной процессии шли президент Фрей и его преемник — вновь избранный глава государства Сальвадор Альенде.

Обращаясь к окружившим его политическим деятелям, Альенде сказал:

— Я знаю, что пуля, которая сразила генерала Шнейдера, предназначалась мне…

До его вселения в «Лa-Монеду» оставались считанные дни, но и за эти дни еще могли произойти события, которые воспрепятствовали бы ему надеть на грудь заветную «банду» — президентскую ленту, символ высшей государственной должности.