— Пора признать, что в жены тебе досталась настоящая стерва, — рассмеялась Алена.

— Вот откуда они берутся, стервы-то?! — всплеснул руками Коржик. — Ведь пока просто встречались, и в кино, и погулять — все принималось с радостью. А подарки, цветы — это же просто счастье было бесконечное.

— То было до… — многозначительно изрекла Алена.

— А теперь, что мне делать? — с отчаянием в голосе вопросил страдалец.

— Знаешь, там у меня под окном всякий хлам валяется, только что соседка выкинула, — улыбнулась Алена. — Книжечки всякие с советами, как наладить взаимоотношения. Пойди собери, тебе пригодятся.

— Да хватит тебе издеваться-то! — обозлился он.

— А если серьезно, я попробую поговорить с Настеной. Хотя, мне кажется, ты виноват больше.

— Я и не сомневаюсь, что тебе именно так кажется, — проворчал он и поднялся. — Думаю, что залетел я по полной программе.

— Обычно эту реплику подает женщина, — Алена не стала его уламывать остаться.

Коржик уже направился в прихожую, как позвонил телефон.

— Слушай, я уже всех переполошила, — встревоженно затараторила Настя в трубку, — просто не знаю, где еще искать Коржика.

— Нужно было сразу звонить сюда, — ответила ей Алена и торжественно передала трубку гостю.

Тот взял ее слегка подрагивающей от волнения рукой. Чтобы не мешать разговору влюбленных, она вернулась на кухню. Вадим, не проронивший за все время разговора ни слова, развел руками и, кивнув на дверь, улыбнулся:

— А я думал, что семейная жизнь — это сказка.

— Такие сказки лучше не рассказывать на ночь детям, — она тоскливо посмотрела в окно, где уютные сумерки уже сменились черной осенней ночью.

— Да, любимая… конечно, любимая… — донеслось из гостиной. — Разумеется, я сейчас же приеду. Ну, двадцать минут на дорогу. Хорошо, хорошо, пятнадцать. Ладно, если гнать машину под сто двадцать и на красный свет светофора, то можно успеть за девять минут двадцать пять секунд. Я тебя очень люблю!

Коржик бросил трубку на рычаг и понесся в прихожую.

Алена поднялась, чтобы проводить его. Коржик, уже порозовевший от спешки, залетел вдруг на кухню, проникновенно посмотрел на Вадима и осведомился:

— А ты не женат?

Тот отрицательно мотнул головой.

— И правильно. Не женись!

С этим он и унесся из квартиры.

Вадим недоуменно уставился на Алену:

— Все нас так уговаривают не жениться, что эта идея начинает казаться мне весьма привлекательной.

— Да?! — усмехнулась она, чувствуя, как неловкость создавшегося положения усугубляется ее застенчивым румянцем и потупленными глазками. — А мыть посуду ты умеешь?

Последнюю фразу она уже прошептала.

— А у тебя посудомоечная машина.

— А в кино водить обещаешь? — «Нужно как-то увести разговор от опасной темы. Уж чего-чего, но замуж! Хотя, может, это…»

Алена и не поняла, как Вадим оказался рядом. Да и какая разница! Он взял ее за руки и уткнулся носом в ее ладони. «Сейчас дрожь побежит, как у всех героинь дамских романов в такие моменты бегает», — успела подумать она. И оказалась права — дрожь действительно пробежала.