— Я говорю серьезно. — Себастьен был единственным среди них, кто сам создал благосостояние. Безработная мать воспитывала сына без отца. Он родился и вырос в стране, где связи и титулы значили и сейчас больше, чем количество денег на счете. То, что он был немного старше остальных и обладал большим опытом, давало ему право учить их жизни. Он не боялся высказывать свое мнение и редко ошибался. Все трое прислушивались к нему, но он начинал говорить слишком витиевато, когда был навеселе. — Для нас это лишь числа на бумаге. Точки на электронном табло. Но что это означает для нас? На деньги нельзя купить счастье.

— Но на деньги можно приобрести заменители счастья, — самодовольно ухмыльнулся Антонио.

Себастьен усмехнулся.

— Как, например, твои машины? Или, — он перевел взгляд на Алехандро, — твой остров? Ты даже не пользуешься той яхтой, которой так гордишься, — перевел он взгляд на Ставроса. — Мы покупаем себе дорогие игрушки и играем в опасные игры, но разве наша жизнь становится от этого лучше? А души чище?

— А что ты предлагаешь? — процедил Алехандро, сбрасывая карту и кивком прося ее замены. — Поедем жить в горы к буддистам и будем искать там смысл жизни? Отречемся от мирских благ, чтобы найти внутренний покой?

Себастьен усмехнулся:

— Да вы трое не сможете обойтись и пары недель без ваших денег и громких фамилий. За внешним блеском вы не замечаете реальной жизни.

— Ты хочешь сказать, — сказал Ставрос, отбросив три карты, — что готов жить как раньше, когда у тебя и гроша не было? Голод не делает человека счастливым. Именно поэтому ты сейчас такой богатый паршивец.

— Между прочим, я думаю о том, чтобы пожертвовать половину своего имущества на благотворительность, на основании глобального поисково-спасательного фонда. Не у каждого есть друг, который голыми руками выкопает его из-под снежной лавины. — Себастьен улыбнулся, но остальные остались серьезными.

В прошлом году Себастьен чуть не погиб во время экстремального спуска. Ставрос до сих пор просыпался в холодном поту, когда ему снились те страшные минуты. У него все руки были обморожены, но он изо всех сил пытался спасти Себастьена. Спасти жизнь человека, которого он очень ценил. Ему становилось плохо от воспоминаний о том происшествии, и он сделал глоток виски, чтобы притупить чувство поднимающейся тошноты.

— Ты это серьезно? — Алехандро внес деньги. — Это что же, пять миллиардов?

— Богатство не возьмешь с собой в могилу, — невозмутимо пожал плечами Себастьен. — Моника в курсе. Но я все еще обсуждаю с ней этот вопрос. Я вот что вам скажу. — Себастьен наклонился вперед, скривив губы в задорной усмешке, которая всегда появлялась на его лице, когда он предлагал совершить какой-то новый отчаянный поступок, например ныряние со скалы. — Вы трое попробуете прожить две недели без ваших кредитных карт. Я к вам присоединюсь.

— Когда начнем? У нас у всех есть дела, — напомнил Алехандро.

Поразмыслив минуту, Себастьен склонил голову:

— Да, ты прав. Давайте уладим сначала все дела. Но будьте готовы к двум неделям в реальном мире.

— Ты действительно собираешься поставить на карту свое имущество? — спросил Алехандро.

— Если ты поставишь на кон свой остров. Твои любимые игрушки. — Он обвел взглядом всех троих. — Я скажу, когда и где.

— Да легко, — сказал Ставрос, уже предвкушая перерыв в общении со своим дедом. — Я с вами!

Глава 1

Четыре с половиной месяца спустя

Она плавала в бассейне на огромном цвета слоновой кости матрасе.