|
А потом и придумывать не пришлось. К их пещере приблизился Жесткий. И не один Жесткий, а целых три. Они что-то говорили, но их невозможно было расслышать. Тритт пронзительно крикнул: - Ун, Дуа! И умолк, весь дрожа. Он с испугом ощутил, что они пришли для того... И он решил уйти. Но один из Жестких протянул свой постоянный непрозрачный протуберанец и сказал: - Останься. Он говорил резко, неласково, и Тритт испугался еще больше. Глава 4а Дуа пылала гневом. Он так ее переполнял, что она была буквально не в состоянии ощутить присутствие Жестких. Гнев слагался из отдельных элементов, и каждый элемент сам по себе пронизывал ее всю целиком: Ун хотел ей солгать; целый мир людей обречен на гибель; она так легко усваивает знания, а ей не давали учиться. Каждое из этих ощущений говорило о чем-то неправильном и плохом, и каждое это ощущение было невыносимо. После того раза, когда ей пришлось спрятаться в камне, она еще дважды побывала в Жестких пещерах. Дважды, никем не замеченная, она погружалась в камень и каждый раз улавливала что-то и понимала. А потом, когда Ун начинал ей объяснять, она заранее знала, каким будет это объяснение. Так почему Жесткие не стали учить ее, как они учили Уна? Почему они занимаются только с рационалами? Или у нее есть эта способность потому лишь, что она - олевелая эм, плохая середина триады? Ну, и тем более пусть учат, раз она такая. А оставлять ее без знаний плохо и неправильно. В конце концов она все-таки начала улавливать слова Жесткого. Она увидела Лостена, но говорил не он, а незнакомый Жесткий, который стоял впереди. Она его не знала - но ведь кого из них она знает? Этот Жесткий спросил: - Кто из вас недавно был в нижних пещерах? В Жестких пещерах, как вы их называете? Дуа не ощутила ничего, кроме возмущения. Они узнали про ее камнеедство, а ей все равно! Пусть рассказывают всем, кому хотят. Да она и сама им скажет! - Я бывала. Много раз. - Одна? - спокойно спросил Жесткий. - Одна. Много-много раз! - выкрикнула Дуа. (Была она там всего три раза, но разве сейчас время считать!) - Ну и, конечно, я постоянно бываю в нижних пещерах, - пробормотал Ун. Жесткий не стал слушать, а повернулся к Тритту и сказал резко: - А ты, правый? Тритт пошел рябью. - Бывал, Жесткий-ру. - Один? - Да, Жесткий-ру. - Часто? - Всего раз. Дуа почувствовала досаду. Бедняга Тритт перепугался совершенно напрасно. Ведь это делала она, и она сумеет постоять за себя. - Он тут ни при чем, - сказала она. - Этим занималась я. Жесткий неторопливо повернулся к ней. - Чем? - спросил он. - Ну... тем, - когда настал решительный момент, у нее все-таки не хватило твердости прямо сказать, чем она занималась. Нет, только не при Уне! - Хорошо, мы поговорим и с тобой. Но сначала все-таки ответь мне, правый... Тебя зовут Тритт, не так ли? Так зачем ты отправился один в нижние пещеры? - Поговорить с Жестким, которого зовут Эстуолд, Жесткий-ру. Тут Дуа, не выдержав, снова вмешалась: - Это вы Эстуолд? - Нет, - коротко ответил Жесткий. |
