Я хотела было по привычке возразить… Но передумала. Аделла плохая магичка, но девушка — стильная.

Послушно натянула кофту. Аделла несколькими сильными движениями одёрнула как надо.

Я пробормотала:

— Только не надо мне покровительствовать. Якобы, я дурнушка, которая плохо одевается. Я симпатичная. Одеваюсь не хуже всех.

— Симпатичная. Но ты же хочешь одеваться не как все, а лучше?

— И зачем мне это?

— Ну как! Мы же скоро встретимся с Матвеем. Загадочным красавцем из иного мира.

Чтобы не покраснеть, я быстро спросила:

— А чего ты ко мне пришла спозаранку?

— Раз мы будем стоять плечом к плечу в битвах, то нужно стать друзьями. Знаешь же, что номасийцы — это сотни враждующих племён. Но во время общей беды, мы забываем свои разногласия и бьёмся как один народ.

Я усмехнулась:

— Это какая же общая беда у номасийцев? Всю историю именно вы, «сплотившись в один народ», нападали на соседей.

— Важно то, что мы должны поддерживать друг друга. Мне выгодно дружить с такой умной магичкой. Ты книжек прочитала больше, чем я видела умобразов. А тебе выгодно дружить со мной.

— Зачем? Что ты мне дашь?

— Знание жизни. Расскажу, почему не нужно пялиться на Матвея, мечтая, что он выберет тебя.

— Вовсе я не…

— У меня взгляд охотницы. А ты всё время хочешь стать чьей-то добычей. Поэтому и Хадонка отвергла. Он слишком мягок с тобой. Хотя краше любых иноземцев.

— Вовсе я не добыча.

Едва удержалась, чтобы не подколоть охотницу. Вчера, в безвыходный момент, вместо того, чтобы искать способ выжить, она начала молиться и просить лёгкой смерти.

Ещё посмотрим, кто тут из нас добыча.

4

В столовую на завтрак мы шли вместе с потоком студентов. Но держались обособленно вчетвером.

— М-м, раньше нас не связывала особая дружба, — сказал Слюбор. — Я дружил с Аделлой, а Хадонк с Блендой. Теперь мы инстинктивно держимся друг за друга.

— У тебя потрясающая особенность озвучивать очевидное, — сказала Аделла. — Ещё добавь, что раньше мы ходили на завтрак поодиночке, встречаясь только за столом, а теперь идём вместе.

— Я так и сказал.

Хадонк читал газету. Споггель, приняв едва различимую прозрачность, сидел на его плече.

Мне было немного грустно, что Хадонк интересовался политикой больше, чем мной.

— Что нового в мире? — спросила я.

— Драйденские Земли объявили о начале переговоров с Форвирром о создании союзного государства. Первая встреча назначена на послезавтра в Дорклафе. Гувернюр Химмельблю заявил, что это будет нарушением договора о мирном существовании и перебросил к границе с Форвирром дополнительные войска с востока.

— А что мой родной Номас? — спросила Аделла. — Эх, в старые времена, наши сразу бы атаковали, узнав, что восточная граница Химмельблю ослаблена.

— Твои кочевники молчат. Вейронцы как всегда объявили о нейтральной позиции.

— М-м, они наши древние союзники. Так что в случае чего…

— Да что с вами? — воскликнула я. — Какой «случай чего»? Вы ещё подеритесь до завтрака.

— М-м, без завтрака я воевать не согласен.

Мы засмеялись. Я остановилась и торжественно объявила:

— Давайте так договоримся: чего бы там наши государства не учудили, пусть хоть завтра же начнут жрать друг друга, мы поклянёмся быть вместе.

— Но если… — начал Хадонк.

— Никаких если!

— Всё же… — начала Аделла.