— Но если… — начал Хадонк.

— Никаких если!

— Всё же… — начала Аделла.

— Никаких всё же!

— М-м, а зачем нам этот пафос?

— Не знаю. Но чувствую, что так надо. Что так — правильно. Политика политикой, а мы — студенты Химмельблю. Останемся ими навсегда?

— Ладно, останемся студентами, — тряхнула огненными локонами Аделла. — Хотя слово «навсегда» мне не нравится. Я бы хотела закончить обучение.

— Останемся, если нас не грохнет Первомаг.

— Ага, или Бленда не выйдет замуж за м-м-м… Матвея-иноземца.

— Святые камушки, неужели все, кроме меня, заметили мой интерес к этому дикарю?

— Мы же не слепые, — буркнул Хадонк.

После этого мы сложили руки в знак подтверждения клятвы.

— Кстати, — сказал в итоге Хадонк, заглядывая в газету: — Южный Нип Понг начал стягивать войска на границу с Северным. А Деш-Радж начал готовить флот…

— Хватит политики! — хором крикнули мы.

Отобрали у него газету и выбросили в мусорную корзину.

5

После завтрака мы неуверенно вышли из столовой. Вчера никто не сказал нам, где и как будут проходить «интенсивные тренировки».

Слюбор, как любой стереотипный толстяк, ел много, а после становился вялым. Растянувшись на скамейке, вздохнул:

— М-м, жаль, что магию Пятой Отметки нельзя загнать в рулль. Вот было бы дело: активировал — и умеешь вызывать драконов.

— Дались вам эти драконы? — сказала я. — Воспринимаете магию, как аттракцион. Кроме огненных взрывов, призывания чудовищ и порталов переброски существует мирная магия. Например, на сегодня я готовила доклад по теме «Улучшения долгодействия руллей для нужд сельского хозяйства».

— Мать моя Кочевница, уже скучно.

— Если кто-то из магов придумает заклинание, после которого мотыга крестьянина не будет терять остроту, вам будут благодарны миллионы людей.

— Если научусь превращаться в дракона, — зевнула Аделла. — Миллионы людей будут тупо меня бояться и благодарить, что оставила в живых. Пусть работают простыми мотыгами, пока могут.

Мимо нас прошли студенты, направляясь на лекции.

— Бленда, ты идёшь на зачарование? — крикнул одногруппник.

— Я… Мы… У нас открытый урок по… — я замолчала.

— Открытый урок? — одногруппник остановился. — Почему я не знал? Можно с вами? Кто наставник?

Врать я не умела. На помощь пришла Аделла:

— Чё встал, иди отсюда. А то ноги переломаю. Будет тебе и открытый и закрытый урок.

Ох, иногда грубость работает лучше любых убеждений.

Хадонк достал свою газету из корзины:

— Смотрите-ка, Фрод Орст отменяет свои концерты в Химмеле, — прочитал он. — «В знак протеста против имперских амбиций Гувернюра Химмельблю, который препятствует воссоединению братских народов Драйдена и Форвирра».

— М-м, ну и дурак. Он же миллионы в Химмельблю зарабатывал. Кому он нужен в других странах.

Маг в маске дракона появился как всегда за спиной:

— Все в сборе? Готовы?

— К чему? — успела спросить я.

Мир свернулся в спираль и схлопнулся в одну точку.

Мы очутились на плоской вершине неизвестной скалы. Сильный порыв ветра вырвал из рук Хадонка газету и унёс прочь. Иллюстрация с танцующим Фродом Орстом на развороте отлетела, словно старый мир ушёл вместе с нею.