– Нечего во мне сомневаться! - закатал рукава маг. - Если я говорю, что смогу, значит смогу! Итак, простой способ заключается в том, чтобы свести количество душ к минимуму. Я прямо сейчас убью четверых из вас, а из оставшегося выкурю Оллак-Кергхана. Ну что, добровольцы есть, или будем бросать жребий?

    Подростки оторопело взирали на невозмутимого мага. Похоже, в первый момент они решили, что это неудачная шутка. Но серьезные лица Ванессы, лода Гвэйдеона и самого Креола убеждали в обратном.

    – Не надо простого способа!… - почти хором закричали они, опомнившись. - Лучше сложный!

    – Да уж, простого не надо… - совершенно офигевшим голосом согласилась Вон. - Ты, фокусник долбаный, ты что, поумнее ничего придумать не мог?!

    – Не смей на меня кричать, ученица, - спокойно ответил Креол. - Я почему-то так и думал, что на первый способ вы не согласитесь… а жаль. Быстренько бы закончили, и пошли по домам. Ладно, начнем сложный. Но тут я гарантий не даю - что получится, то и получится. Может быть, кто-нибудь даже…

    – …умрет? - испуганно закончила Элина.

    – Не бойся, я в любом случае останусь жив, - «успокоил» ее Креол. - А вот ты, конечно, можешь умереть… да почти наверняка.

    Ванесса бросила на бесцеремонного мага уничтожающий взгляд и принялась утешать мелко дрожащую девочку. По каменному лицу лода Гвэйдеона ничего нельзя было прочесть, но, похоже, ему тоже не нравилось такое обращение с детьми.

    – Облегчать мне работу тут, конечно, никто не собирается, - недовольно проворчал маг. - Ну что ж, готовимся к долгой работе. Сложный способ заключается в том, что я сам войду в ваши сны, и уже там сражусь с Оллак-Кергханом.

    – Один?! - возмутилась Ванесса.

    – Если боишься, можешь остаться здесь, - обиделся Креол.

    – Я… да я… да я наоборот! - задохнулась от возмущения Вон.

    – Я последую за тобой даже в саму Тьму, святой Креол, - без тени сомнения сказал лод Гвэйдеон.

    – Отлично, - кивнул маг. - Конечно, дело осложняется тем, что душ пять, а нас только трое… Идеальный вариант - это когда охотников столько же , сколько и душ. Вот тогда анамраду сбежать сложно…

    – Кхм, поправка, - кашлянул в кулак Конрад. - Нас не трое, а четверо. Вы ведь не будете возражать против моей помощи?

    – Нет, конечно… - смерил его недоверчивым взглядом маг. - Но в этих двоих я уверен, они-то не подведут…

    Ванесса и лод Гвэйдеон гордо приосанились. Они давно успели понять, что Креол никогда не пытается говорить людям приятные слова - только правду.

    – …а вот насчет тебя не знаю. Непроверенный боец в опасный момент…

    – Можете во мне не сомневаться, - сухо кивнул Конрад. - Поверьте, в нашу службу не берут кого попало.

    – Ладно… - не слишком охотно согласился Креол. - Все равно одного охотника не хватает… может, все-таки убавим душ?

    – Забудь! - грозно приказала Ванесса, прижимая к себе испуганную девочку.

    – Как всегда… - брюзгливо хмыкнул маг. - Тогда, может, еще кого-нибудь найдем? Только вот кого?…

    – Полторы тысячи паладинов готовы в любой момент исполнить любой твой приказ, святой Креол! - заявил лод Гвэйдеон.