Когда я проснулся по звонку, в гостиной слышались голоса. Одевшись, я обнаружил там маму, Гарди и Банни — они только что поужинали.

— Привет, незнакомец! — воскликнула мама и спросила, хочу ли я есть.

Я ответил, что только кофе выпью, и принес себе чашку. Мама, как я заметил, побывала в салоне красоты и выглядела лучше, чем когда-либо: новое черное платье и умеренный макияж прямо-таки чудо с ней сотворили. Бог ты мой, да она может быть настоящей красавицей, если немного поработает над собой!

Гарди тоже хорошо смотрелась, но обижалась — злилась на меня за драку с Бобби и за всю эту историю с бумажником.

— Они, Эд, собираются во Флориду, как страховку получат, — сообщил Банни. — А я говорю — оставайтесь лучше здесь, где у вас есть друзья.

— Какие там друзья, один ты, Банни, — произнесла мама. — Так ты в Гэри был, Эд? Видел наш старый дом?

— Только издали.

— Вот уж развалюха была. Тут тоже не блеск, но там просто хибара.

Я молча добавил в кофе сахар и сливки. Он был не очень горячий, и я выпил его почти залпом.

— Все, я пошел. Дядя Эм ждет меня.

— Жаль, — вздохнул Банни, — а мы хотели в картишки сыграть. Мадж посмотрела на твой будильник и решила, что ты проведешь вечер дома.

— Может, мы еще вернемся вместе с дядей. Там видно будет.

— Что ты теперь будешь делать, Эдди? — спросила Гарди. — Не сейчас, а вообще? В типографию опять?

— Да, конечно, а что?

— Я думала, может, ты во Флориду захочешь поехать с нами?

— Вряд ли.

— Деньги-то мамины. Наверное, ты не знаешь, но папину страховку получает она.

— Гарди! — одернула мама.

— Знаю и не претендую на них, — промолвил я.

— Гарди не должна была так говорить, Эд… но у тебя все-таки есть работа, а ей еще доучиться надо и все такое…

— Все в порядке, мам. Я даже и не думал о какой-то там своей доле, честно. Пока.

— Подожди, Эд! — Банни догнал меня у входной двери и попытался всучить пятерку. — Ты бы действительно привел своего дядю, а? Хочу с ним познакомиться. И пивка захватите, вот.

— Не могу, Банни. Я бы тоже хотел познакомить вас, но прямо сейчас не получится. Мы… ну, ты знаешь, что́ мы пытаемся сделать.

— Бросили бы вы это дело, — покачал головой Банни. — Не стоит оно того.

— Может, ты и прав, Банни, однако если мы это начали, то доведем до конца. Глупо, но факт.

— Давай я вам помогу?

— Ты уже помог — достал этот адрес. Может, и еще о чем-нибудь попрошу. Спасибо, Банни.

— Ну как, поспал? — спросил меня дядя, обрабатывая щеки электробритвой.

— Да, вот только встал. — Сам он немного припух, и глаза были красные. — А у тебя, я смотрю, не вышло?

— Лег в кровать, но тут Бассет явился. Пошли выпить, заодно и подоили друг друга.

— Досуха выдоили?

— По-моему, он что-то утаивает. Не удивлюсь, если Бассет нас использует, не пойму только, для чего.

— А ты ему про что рассказал?

— Про Гэри, про суд, про загадочное богатство Уолли. В общем, про все, кроме телефона и «Милан-тауэрс». Он, по-моему, скрывает кое-что поважнее.

— Что, например?

— Сам хотел бы знать. Ты Мадж видел?

— Они с Гарди во Флориду собираются. Как только страховку получат.