…Устроившись в уголке, Радомилич следила за ходом мозгового штурма, на который прилетел Сванте. Он расхаживал у доски с мелком в руке — воплощенное спокойствие. Споры физиков не утихали, они сыпали формулами, терминами, в которых Даниель пока еще не очень разбиралась. Участвовали в работе и белковые, правда, довольно робко — не считая, разумеется, Филимена.

Приготовленный Даниель напиток стоял на столике. Сколько выпили они его за время споров — целое море! Даниель привезла из Тибета «Книгу мертвых», которую ей подарили монахи. Прежде манускрипт, выполненный на старинном пожелтевшем пергаменте, казался ей неинтересным и малопонятным, теперь она читала его взахлеб, отдавая фолианту каждую свободную минуту. Многие места, прежде темные, теперь прояснялись. Иногда чудилось, что текст имеет прямое отношение к трагической судьбе Арнольда Завары…

Отвлекшись от своих мыслей, она прислушалась к тому, что происходит.

Филимен, расхаживая перед черной доской с равномерностью часового механизма, произнес:

— Эта формула доказывает, что граница расщепленного пространства блуждает.

— Она может наделать беды, — добавил Делион.

Прикрыв глаза ладонью, Даниель попыталась представить себе, каково оно, параллельное пространство, в которое попал Арни.

Она стоит на берегу моря. У ног узкая лента прибоя — это и есть граница между двумя стихиями, между двумя мирами. Даниель ныряет в волны, и вот уже вокруг — незнакомый мир: морские чудища, разлапистые водоросли… Она погружается все глубже, ее окутывает вечная ночь. Лишь фосфоресцирующий свет, испускаемый глубоководными тварями, позволяет что-то разглядеть. И вдруг…

Сердце Даниель отчаянно заколотилось: там, вдали, она увидела знакомый профиль, очерченный светящейся линией. Арнольд! Она бросается к нему, изо всех сил разгребая руками неподатливую влагу. Хочет взять Завару за руку, но… хватает пустоту.

Когда Даниель отняла ладонь от лица, в зале, где проходила мозговая атака, стояла тишина. Она поняла, что происходит нечто важное. Все смотрели на Сванте. Тот то выводил какое-то уравнение, то стирал его влажной губкой.

— Вот какая вещь получается, — проговорил он, показывая на математические символы. — Взаимодействие вакуума с биополем. Воздействие альфа-ритма. Короче, опыт, который мы задумали, ничего не даст.

— Пространство с помощью будатора мы расколем, я за это ручаюсь, — сказал Делион.

— И защиту надежную соорудим, — добавил Эребро.

— Расколоть пространство — еще поддела, — покачал головой Филимен.

— А потом сошьем куски с помощью лазерного копья, — произнес марсианин.

— Наши приборы еще несовершенны, — пояснил Сванте. — Видите, слишком большой разброс в точности измерений. Поэтому для того, чтобы сшить два куска, замкнуть их, в соседнем пространстве должно находиться живое существо.

— В овраге есть живые существа, — сказала Даниель. — Я видела там снегирей. Скажите, а им там ничего не будет?

— Я видел там петлю от зайца, — добавил Эребро.

Все заговорили, перебивая друг друга.

— Я не договорил, — поднял руку Филимен. — В параллельном пространстве, с которым мы хотим состыковаться, должно быть не только живое существо, но… разумное существо.

— Пойду туда я, — произнес Первый в наступившей тишине.