— Вот это да, Лиза, а ты действительно изменилась, — сказал Кевин перед тем, как повесить трубку.

Придя на работу, Лиза сразу же отправилась к молодому плейбою Хью и сообщила, что уходит.

— Но за неделю я найду кого-нибудь вместо себя, — пообещала она.

— Эй, этого слишком мало. Мне нужно, чтобы этот «кто-нибудь» был еще и консультантом по организации торговли и дизайнером-графиком, — рассмеялся он.

— На это может уйти больше времени, но я должна была предупредить тебя в любом случае.

— Мне жаль расставаться с тобой. Откровенно говоря, у меня на твой счет были большие планы. Я просто выжидал подходящего момента.

— Вечная ошибка, — жизнерадостно отозвалась она. — А теперь, Хью, пока ты не прогорел окончательно, займись бутербродами — как насчет сэндвича-рулета из цыпленка-тандури? Думаю, он пойдет на «ура».

— Отлично, давай отметим твою последнюю рабочую неделю выдающимися трудовыми достижениями.

Лиза принялась готовить бутерброды-сэндвичи с острым куриным мясом, а во время перерыва отправила Мод и Саймону sms с просьбой порекомендовать кого-нибудь ей на замену. Оказалось, что одна их знакомая может без проблем занять ее место. Они постараются связаться с нею как можно быстрее.

— Пришлите ее ко мне, и я немножко потренирую ее, — предложила Лиза.

Девушку звали Трейси. Энергичная особа, но руки и предплечья у нее сплошь были покрыты татуировками.

Лиза тактично предложила ей рубашку.

— На работе мы носим форму с длинными рукавами, — пояснила она. — Хью очень строг на этот счет.

— Старый ворчун, а? — поинтересовалась Трейси.

— Скорее, молодой ворчун; настоящий красавчик, — добавила девушка.

Трейси моментально воспряла духом. Оказывается, у этой работы есть свои скрытые преимущества.

Лиза изумилась тому, как быстро приспособилась к жизни, которая не вращалась вокруг Антона. Нельзя сказать, что она не скучала о ней: по несколько раз в день она спрашивала себя, чем они сейчас занимаются, и воспользуется ли Антон ее идеями и предложениями, чтобы переломить негативные тенденции в своем бизнесе. Впрочем, ей было о чем подумать и без того, тем более что дела ее на всех фронтах шли весьма успешно.

А для Лиззи время тянулось бесконечно. Острая и невыносимая боль утраты постепенно сменилась тупой, гнетущей тоской, которая грызла изнутри, и пустота, образовавшаяся в ее жизни, грозила поглотить ее без остатка.

— Думаю, мне надо найти какую-нибудь несложную работу, — заявила она близнецам.

— Чем бы ты хотела заняться, Лиззи? — спросил Саймон.

— Да чем угодно. Могу убирать квартиры, например.

— Пожалуй, сейчас эта работа тебе не подойдет. Ты будешь очень уставать, — откровенно ответил Саймон.

— Ты могла бы управлять чем-нибудь, Лиззи, — предложила Мод.

— О, нет, не думаю. Такая ответственность заранее пугает меня.

— Хочешь работать в ресторане Марко? То есть, в ресторане его отца. Они ищут кого-нибудь на неполный рабочий день. Я слышала, как Эннио говорил, что им нужен человек, который следил бы за отправкой скатертей и прочего в стирку, принимал сыры и собирал чаевые с оплаты, полученной за прошлый день по кредитным карточкам. С такой работой ты ведь справишься, не так ли?

— Может, и справлюсь, но Эннио ни за что не поручит мне такого ответственного дела, — неуверенно заявила Лиззи.

— Разумеется, поручит, — поспешил уверить ее Саймон.

— Мы — одна семья, Лиззи, — воскликнула Мод, с удовлетворением глядя на кольцо невесты у себя на пальце.