Клара Кейси позвонила бывшему супругу и попросила его приехать.

— Мне это не нравится, — заявил Алан.

— Послушай, я сделала все так, как ты просил: родила тебе двоих детей, а потом позволила тебе последовать велению твоего сердца. Я дала тебе развод, когда ты пожелал его получить. При этом сама я ни разу не потребовала у тебя ни пенни.

— Ты получила мой дом, — заявил Алан.

— Нет. Нели помнишь, первый взнос за дом мы сделали из денег, которые оставила мне мать, а ежемесячный ипотечный кредит выплачивала я. Он всегда был моим домом, так что давай больше не будем возвращаться к этому вопросу.

— О чем ты хочешь поговорить, если я приеду? — Ну, вот, теперь он обиделся.

— О всяком разном… О будущем… О девочках…

— О девочках? — Алан фыркнул. — Ади умотала в Перу, где занимается Бог знает чем…

— В Эквадор, если быть точным.

— Какая разница? Что же касается Линды, то она не станет разговаривать со мной, даже если я припаду к ее ногам.

— Это потому, что когда она сказала тебе, что они с Ником собираются усыновить ребенка, ты заявил, что никогда не стал бы воспитывать сына другого мужчины. Это было очень любезно с твоей стороны…

— Тебе не угодишь, Клара. Когда я говорю правду, это плохо; если лгу, это — еще хуже.

— До завтра, — откликнулась Клара и повесила трубку.

Она отметила про себя, что он постарел и поизносился. После череды женщин сейчас он явно без очередной партнерши. Алан, который всегда гордился тем, что его пассии гладят ему рубашки, выглядел жалко и неряшливо.

— Ты прекрасно выглядишь, — сказал он, повторяя слова, которые твердил при встрече почти каждой женщине. Клара пропустила комплимент мимо ушей.

— Кофе? — предложила она.

— А нет ли чего-нибудь покрепче? — поинтересовался он.

— Нет, выпивки ты не получишь, не надейся. После пары бокалов вина ты начнешь приставать ко мне, а я хочу этого избежать любой ценой.

— Когда-то тебе это нравилось, — пробормотал он.

— Да, действительно, но в те дни я верила всему, что ты мне говорил.

— Не придирайся, Клара.

— Нет, конечно, нет. Я оказываю тебе любезный прием. Фрэнк переезжает ко мне на следующей неделе.

— Как ты можешь? — Он был шокирован.

— Могу и хочу. Я просто подумала, что будет лучше, если ты услышишь это от меня, вот и все.

— Клара, ты уже слишком стара для этого, — возразил он.

— Подумать только, а когда-то я считала тебя очаровательным и бравым парнем, — заметила Клара.

Эмили украсила свободную комнату в доме доктора Хэта и запланировала несколько развлекательных мероприятий для Бетси и Эрика. Ее одолевало нелепое желание — ей очень хотелось, чтобы они полюбили Ирландию так же сильно, как и она сама. И еще она надеялась, что дождь не зарядит, что на улицах не будет мусора, и что прожиточный минимум не окажется чрезмерно высок.

Эмили и Хэт были в аэропорту задолго до прибытия самолета.

— Кажется, только вчера ты приезжал сюда, чтобы встретить меня, — сказала Эмили, — и устроил мне пикник в машине.

— Ты уже тогда мне нравилась, но я очень боялся, что ты заявишь, чтобы я выкинул эти глупости из головы.