— Откуда я могу знать, если ты мне не докладывал?!

— Я не об этом, товарищ генерал. Сразу после предыдущего вашего звонка меня ознакомили с приказом…

— С каким еще приказом?

— С приказом о ликвидации отдела прикрытия и моем незамедлительном убытии в Сибирь, в Н-скую часть СПн! Еще немного — и вы меня бы не застали здесь — нужно в общежитие ехать, вещи собирать. И другие наши ребята сегодня убывают в разные места… Никто ничего понять не может…

«Вот оно как! Вот и начались подлянки!»

Дединец окаменело застыл, с телефонной трубкой на отлете.

— Товарищ генерал, вы меня слышите?

— Слышу, Николай! — Он все-таки вспомнил имя этого лейтенанта. — Спасибо за службу! И удачи тебе!

— Спасибо, товарищ генерал! — Лейтенант, похоже, был разочарован — он явно ждал помощи или хотя бы разъяснений. А для командира хуже нет ситуации, когда в нем разочаровываются подчиненные. Но сейчас речь не об офицерах, отправленных из Москвы в периферийные гарнизоны, — их жизням, по крайней мере, ничего не угрожает, а о пропавшей группе…

Дединец положил трубку, но тут же снова снял ее и соединился с оперативным дежурным Управления специальных операций.

— Подполковник Яснов! — доложил тот.

— Поднимай по тревоге дежурную группу! — приказал он. — Спецбортом в Моздок, дай ШТ, чтоб там встретили и сопроводили в Мохк-Мартан, к скале Ведьмины Зубы. Разобраться на месте крушения вертолета, организовать спасательную операцию, утром доложить!

— Гм… Кх… — Звуки, которые раздавались на том конце связи, не соответствовали ни уставу, ни субординации, ни существующей в УСО железной дисциплине, ни личным отношениям генерала с подполковником Ясновым, который отличался исполнительностью, безукоризненной точностью в исполнении приказов и высокой грамотностью.

— Что там такое, Яснов?! — рявкнул Дединец. — Доложи, как понял приказ!

— Извините, товарищ генерал… Только что поступило распоряжение. — Подполковник говорил коряво и косноязычно, поэтому Дединец понял, что сейчас услышит. —  Вы с сего дня отправлены в отпуск для прохождения медицинского обследования в связи с предстоящим увольнением со службы. Исполняющим обязанности назначен генерал-майор Коцубенко. Так что извините, Артем Никола…

Дединец отключился, набрал несколько министерских номеров, но прояснить обстановку до конца не смог. Удалось выяснить лишь, что катастрофа предположительно военного вертолета в районе Мохк-Мартана действительно произошла, что на месте создана следственная группа, которая ведет расследование, но сумерки вынудили отложить осмотр места происшествия до утра.

— Ну и бардак! — Генерал выругался. — Ну и суки!

Сигнал вскочил на ноги и грозно зарычал, полностью соглашаясь с хозяином. Генерал налил еще бокал, но пить не стал, зная, что за этим последует: он напьется, вызовет Мишу, спросит — готов ли тот немедленно лететь в Мохк-Мартан, Миша с энтузиазмом согласится, к ним примкнут два бойца охраны, он начнет требовать для созданной группы оперативного реагирования спецборт и дело выльется в скандал, который завтра станет предметом обсуждения всего министерства…

Поэтому он, не раздеваясь, лег прямо здесь, на диване, рядом на ковре приткнулся Сигнал, и они заснули, причем оба видели беспокойные сны. Человек иногда вскрикивал и отдавал команды, а пес рычал. Но они не могли ничем помочь «Сандалу», это входило в компетенцию других людей.