Одного он не ожидал, дурак   что встретит Мастера.

  Саша,   удивился Самойлов, увидев своего студента в стенах училища во время каникул.   Ты что здесь делаешь?

  Я... мне нужно было...   растерялся Белецкий, но всё же взял себя в руки и смело взглянул на Мастера.   Рубен Константинович, я хотел бы написать заявление на отчисление по собственному желанию.

Несколько секунд Мастер молчал, всматриваясь в его лицо, а потом кивнул:

  Пойдём ка со мной. Сейчас я не могу задерживаться, меня попросили провести прослушивание у абитуриентов, заменить заболевшего педагога... Посидишь со мной. Поприсутствуешь. Посмотришь. А потом мы с тобой поговорим.

  Но мне надо...   запротестовал было Белецкий.

  Всё равно на факультете сейчас никого нет. Заперто,   пожал плечами Мастер.   Кому ты собираешься подавать своё заявление? Пойдём, пойдём,   и потянул парня за собой ещё более решительно. Белецкому ничего не оставалось, кроме как подчиниться.

Прослушивание растянулось до самого вечера. Белецкий смотрел, как читают стихи и басни все эти симпатичные мальчишки и девчонки, которые жаждут стать актёрами. Мечтают, что этот волшебный мир приоткроет для них хоть краешек своей завесы...

Кто то был откровенно бездарен, кто то явно подавал надежды, а в ком то с самого первого взгляда угадывался талант. Среди поступающих не было одинаковых или похожих. Все   личности...

Та самая блондинка с косичками бойко затараторила Агнию Барто: “Что болтунья Лида, мол, это Вовка выдумал...”

  Так, подождите, стоп,   прервал её Мастер,   вам сколько лет?

  Восемнадцать...   пискнула та, оробев.

  А что ж вы нам детский сад какой то читаете? Давайте что нибудь...   он покосился в сторону Белецкого,   ну, хотя бы про любовь. Вот, видите юношу?   он кивнул на своего студента.   Представьте, что вы влюблены в него по уши, страдаете, умираете от этой любви, а он вам взаимностью не отвечает. Итак?..

Девчушка залилась краской и вдруг, неожиданно глубоким и чувственным голосом, начала читать пушкинское “Письмо Татьяны к Онегину”, вперившись в Белецкого взглядом ясных серых глаз:

  Я к вам пишу   чего же боле?

Что я могу ещё сказать?

Теперь, я знаю, в вашей воле

Меня презреньем наказать.

Но вы, к моей несчастной доле

Хоть каплю жалости храня,

Вы не оставите меня...

  Посмотри на этих ребят,   негромко сказал Мастер, наклонившись к уху Белецкого.   Они все верят, ждут и надеются на то, что пройдут. Тебе они сейчас страшно завидуют. У большей части из них сегодня рухнет последняя надежда. А ты... ты счастливый человек, просто не догадываешься об этом.

Белецкий понуро молчал. Он понимал, что Мастер прав. В самом деле, брось он училище   ему будет дико не хватать вот этого всего. Неповторимой сумасшедшей атмосферы, окружающей обстановки, стихов и выступлений на публику, чтений и показов в учебном театре...

Последний абитуриент давно покинул зал, где проходило прослушивание. Самойлов и Белецкий остались вдвоём.

  Соберись, Саша,   произнёс Мастер спокойно.   Не будь жалким. Я же вижу, что с тобой... с вами обоими происходит. Я всё понимаю и не осуждаю. Когда и любить, как не в восемнадцать   двадцать лет... Но не позволяй этой любви полностью завладеть твоей жизнью, править ею.