— Опаздываете, молодой человек?

— Нет, мы ведь договаривались встретиться с вами ближе к обеду? Сейчас как раз это самое время и подошло.

— Надеюсь, вы принесли камни? Ничего не изменилось?

Во как, с места в карьер. Не похоже такое поведение на него, к чему бы это? Одновременно с этой мыслью, мелькнувшей в голове подобно молнии, я кивнул.

— Да, принес, но не здесь же их показывать?

Абрам Лазаревич осмотрелся вокруг, будто пытаясь обнаружить нежелательных свидетелей, и произнес:

— Да, вы правы. Отдавайте своих раков Яше, он их приготовит, и пойдемте в дом. Времени у нас мало, а обсудить нам предстоит многое. Есть у меня для вас кое-какие предложения.

Прежде чем передать ведро, я достал оттуда сверток с изумрудами, раздумывая о странном поведении этого перевозбужденного еврея. Не к добру такие метаморфозы, он явно что-то задумал, и не факт, что мне эти его задумки понравятся. Но деваться некуда, пришлось отдавать Яше добычу и топать в дом вслед за умчавшимся туда как на пожар Абрамом Лазаревичем.

Этот человек уже немного пугал своим поведением. Как это все интерпретировать, я не знаю. Судите сами, еврей сидит за столом и с безразличным видом разглядывает горку изумрудов, думая о чем-то своем. Нереальная и пугающая картина, как по мне.

Довольно долго Абрам Лазаревич сидел над этими камнями с задумчивым видом, а потом произнес:

— Александр, что вы скажете, если я предложу вам отправиться вместе со мной за границу?

Сказать, что он меня озадачил этим вопросом, это ничего не сказать. Удивил и поразил напрочь. Мысли в голове заметались со страшной скоростью, и главная была такая: неужели, сука, нарвался на извращенца? Тьфу, гадость.

Тем не менее я на автомате спросил:

— В качестве кого вы планируете меня туда везти?

Еврей ответил не задумываясь

— В качестве воспитанника, для всех — родственника. Наладим работу одной точки питания по вашему предложению, и я верну вас домой, вам ведь учиться надо.

Вот честно, выдохнул с облегчением и успокоился. Немного подумал и сказал:

— Нет, если так, как вы говорите, то делать мне там нечего, разве что как на экскурсию съездить? Но мне это неинтересно.

Прикольно было смотреть, как у Абрама Лазаревича, глаза сделались по пять копеек. Надо отдать ему должное, он быстро взял себя в руки и спросил:

— Интересно, а на каких условиях вы согласились бы поехать?

— Вот вы же сами не так давно сказали, что бесплатно не работаете, так почему от меня ждете благотворительности?

Тут Абрам Лазаревич даже поперхнулся и, прокашлявшись, спросил:

— Значит хотите зарплату получать?

— Нет, зарплата меня не интересует. Давайте начистоту. Если вы хотите привлечь меня к каким-то своим делам, нам следует договориться о разграничении полномочий и разделе прибыли здесь и сейчас, заранее. Это первое и главное условие. Второе: если я помогаю организовать бизнес по быстрому питанию, то я хочу долю от этого пирога. Эта доля будет небольшой, если я буду работать на этот бизнес, и пропорциональной вложенным мной деньгам, — при этих словах я указал взглядом на изумруды. — Как вы понимаете, если я еду за рубеж, нет никакого смысла продавать изумруды здесь. И третье: если вы все же возьмете меня с собой, я хочу иметь в Америке полную свободу действий. Другими словами, я смогу параллельно со всеми этими делами заниматься чем-то еще, к чему вы отношения иметь не будете, как не станете и контролировать каждый мой шаг.

Высказавшись на одном дыхании, с интересом наблюдал за озадаченным собеседником, который действительно слегка растерялся от моего спича.

Только через довольно продолжительное время он пробормотал задумчиво.