Ахилл бросил с досадой:

    – Наши боги помогают смелым, а не ротозеям! Провороним время, нас же и накажут!

    – А вот наши боги, - изрек Агамемнон победно, - помогают нам всегда!

    Ахейцы одобрительно зашумели. Верховный жрец смотрел насмешливо, что-то говорил, презрительно улыбаясь, Агамемнону.

    Ахилл вскочил на ноги, как огромный барс, грянул гневно:

    – Нет на свете богов, которые помогали бы слабым да ленивым!

    Оскорбленные ахейцы вскочили, загремело оружие. Агамемнона скрыла стена могучих мужчин в доспехах, по глазам ударил холодный блеск обнаженных мечей.

    Ахилл презрительно усмехнулся, тряхнул головой. Забрало клацнуло, укрыв нижнюю часть лица, теперь только через узкую прорезь в шеломе пылали бешенством голубые глаза. Он сделал неуловимо быстрое движение, и в его руках уже на изготовку боевой топор и круглый щит.

    Ахейцы замерли, боясь сделать движение: гиперборей готов к бою. Слышалось только шумное дыхание, но тут сзади раздался голос верховного жреца, и стена плотных тел угрюмо двинулась на Ахилла. Кто-то воровато скользнул ему за спину, но внезапно с треском отлетел полог, в шатер ворвался солнечный свет, свежий ветер и свирепый клич:

    – Ахилл, мы здесь!

    Ахейцы разом подались назад. Многие поспешно бросили оружие. Ахилла сзади хлопнули по плечу, с боков встали витязи в тяжелом вооружении, крепкие как дубы.

    – Аристей нас послал… Негоже, грит, князю без супровода!

    Ахейцы, ворча и опасаясь сделать неосторожное движение, медленно рассаживались вокруг Агамемнона. Тцар тцарей был белым как мел. Мирмидонян мало, но все помнили про их неуязвимость.

    Нестор со стоном бросился на середину шатра, его белая борода расстилалась следом, как снежный вихрь. Растопырив трясущиеся руки, он прокричал:

    – Опомнитесь! Опомнитесь, герои! Мы еще не вступили в бой, а распри уже начались!

    Ахилл первым опустил топор. Россы по его знаку бросили мечи в ножны. Не сказав ни слова, князь мирмидонян повернулся и, сопровождаемый своими воинами, вышел из шатра.

    На другой день мирмидоняне вступили в бой. Троянцы сопротивлялись стойко, но когда передние ряды пали под свирепыми ударами гипербореев, страх охватил защитников Трои, они бросились бежать. Часть их войска попыталась обойти россов с тыла, но тут, рискуя навлечь гнев богов, с кораблей Одиссея на берег посыпались немногочисленные итакийцы, с ходу ударили троянцам в спину. Вел их в бой сам Одиссей, разгоряченный, злой.

    Троянцы бежали за стены города, оставив богатую добычу. Именно здесь Агамемнон, не принимавший участия в битве, допустил роковую ошибку. Завидуя славе князя россов, он при дележе добычи выделил ему наименьшую часть. Напрасно дальновидный Одиссей пытался переубедить надменного и недалекого предводителя похода.

    Ахилл, вернувшись на корабль, в ярости сорвал тяжелый пояс с мечом, швырнул от себя, едва не проломив борт.

    Петрок в испуге отшатнулся от дощечек, на которых чертами и резами вел записи.

    – Что стряслось, князь?

    – В бой не пойдем, - отрезал Ахилл. Его глаза метали молнии. - Чужими руками жар загребать? Не-е-ет, придется напомнить, чего мы ст…оим!

    Он опустился было на скамью, но злая энергия подбросила, он в бешенстве заметался по тесному помещению.

    – Князь, - встревожился Петрок, - мы же обещали…

    – Да, - взревел Ахилл, - но они сами нарушили договор! Мне не добыча нужна, честь задели!.