|
- Получается, что здесь, в тысяче парсеков от Земли, мы наконец встретили гипотетического противника, о котором знали только по древней литературе? Что же, получается, мы ошибались, когда твердили двести лет о непременной гуманности и добре Высокого Разума? Я не хочу верить, что мы ошибались, но давайте рассуждать трезво. Приглашение в гости против воли гостя во все времена именовалось насилием. Ладно, хватит об этом. Вы приготовили корабль? - Да. - Мы особо подчеркивали - самый обычный корабль. Никакого тройного дублирования агрегатов и блоков, ничего. Я - обыкновенный инженер-ремонтник на обыкновенном рейдер-боте. - Мы все сделали так, как вы просили, - сказал Балашов. - Не будет каким-то нарушением, если я спрошу о вашем плане? - План, план... - Меншиков барабанил пальцами по столу. - План хороший, рискованный и простой, как гвоздь. Я лечу туда, чтобы они захватили и меня. Пусть захватывают. Кто бы они ни были, вряд ли они похищают людей для того, чтобы тут же слопать. Может, хотят получить какие-то сведения. Может, их цивилизация развивалась как-то иначе, у них никогда не было звездолетов, они увидели наши и увлеклись, как ребенок новой игрушкой. В общем, есть основания думать, что меня не убьют и не съедят в первые же часы. А там посмотрим... - Но ведь это означает - ставить миллион против одного! - Наверняка миллиард против одного, - сказал Меншиков. - Какая разница? Наша работа в том и состоит, чтобы использовать шанс. Один на миллион. Или на миллиард. Главное, самое главное, чтобы этот шанс был... Для него и в самом деле главное одно: чтобы шанс был - подумал Балашов, украдкой разглядывая массивного белобрысого человека, мелкими глотками прихлебывавшего сок. Меншиков казался неповоротливым увальнем, но Балашов прекрасно знал, как обманчива внешность людей из <Динго>. Два раза он видел их в деле, и этого было достаточно. Как и очень многие, Балашов не смог бы определить с помощью какого-то одного слова свое отношение к людям из <Динго> - особого отдела Спасательной службы Астрофлота. С одной стороны, за ними давно и прочно закрепилась почетная репутация творцов чудес, и они в самом деле творили чудеса, вызволяя терпящих бедствие землян из передряг и безвыходных положений. Они делали невозможное, и количество спасенных ими заставляло уважать их. Но не любить. Настороженность и еще что-то сложное, чему не подобрать названия, как ни старайся. Дело не в том, что в своей работе люди в палевых куртках поминутно шли на риск, а большинство остальных землян - нет. Дело в том, что многим люди из <Динго> казались своеобразными выходцами из прошлого. Они знали и помнили многое из того, о чем человечество не хотело знать и помнить. |
