– А вот зимы по имени Денис нет, – добавил он, смешно пригорюнившись.

    – Может быть, есть такое лето, – сказала Анна Викторовна. Просто так сказала, думая совершенно о другом.

    Но он встрепенулся.

    – Вы считаете? – переспросил он. – Вы всерьез считаете, что возможно такое лето? По имени Денис?

    Она пожала плечом.

    – До свиданья, Денис. Приятно было поговорить.

    В его взгляде скакнуло отчаяние.

    – Вы уходите?

    – А что мне делать?

    Она удивлялась все больше и больше. Молодой человек перестал казаться ей приятным. В последний раз с Анной Викторовной заговаривали на улице – вот так, ни о чем, – лет тридцать назад, и она восприняла это как курьез: в возрасте двадцати трех лет она уже считала себя чересчур солидной для уличных знакомств. И вот – нате! В пятьдесят с хвостом – началось! Вспомнился извращенец-другой из числа любовно показанных в передаче «Дежурная часть: Питер». Анна Викторовна холодно поджала губы.

    – До свидания, Денис.

    И пошла дальше. Теперь ноги слушались гораздо лучше. Только сандалии противно приклеивались к пяткам и хлопали при каждом шаге. Спустя несколько минут Денис догнал ее и что-то сунул в руку.

    – Что это? – Она вздрогнула. – Вы с ума сошли?

    Это был батистовый платочек, на котором синей шариковой ручкой был нацарапан номер мобильного телефона.

    – Просто возьмите, – сказал он. – Позвоните, если захочется. Позвоните зимой. Я верю в такие встречи.

    Она хотела с негодованием выбросить платок, но он сам собой заполз к ней в кармашек. Анна Викторовна давно забыла о том, что на ее сарафане имелся кармашек, потому что никогда не пользовалась им – слишком туго натягивалась ткань на животе. Но кармашек был и как будто ждал своего звездного часа.

    Анна Викторовна отдернула руку. Денис отступил на шаг, и она поняла, что он и не собирался удерживать ее.

    Она почти побежала.

    Только на лестнице Анна Викторовна поняла, что где-то забыла авоськи с продуктами. «Отдышусь, а потом пойду забирать, – подумала она. – Или дочь попрошу. Пусть поможет. Она, должно быть, уже вернулась с работы».

    Дочь действительно была дома. Услышав знакомый голос – «это я», она открыла дверь и отступила на шаг в полутемную прихожую.

    – Вам что нужно? – спросила она. Анна Викторовна с удивлением поняла, что дочь чем-то испугана. Дочь часто смотрела передачу «Дежурная часть: Питер». Она говорила, что имеет право «знать».

    – Как – «что нужно»? – засмеялась Анна Викторовна, пытаясь войти в квартиру.

    Но дочь метнулась ей навстречу, держа в руке бутыль с кислотой. Бутыль была заготовлена заранее – на случай вторжения в квартиру террористов.

    – Ты куда, а? Куда лезешь? – закричала она тоненько и скособочила рот.

    – Да пусти же! – Анна Викторовна попыталась оттолкнуть ее, но та шарахнулась и приняла угрожающую позу.