– ДКР ноль шесть, сообщите ваши позывные, – приказал из динамика голос с противным квакающим акцентом.

    – «Меркант-123, дробь хам, дробь 544»... – устало сказал Зигфрид.

    – Идет проверка, – зачем-то сообщил пограничник.

    Прошло несколько секунд, и в эфире заметались возбужденные междометия. Видимо, проверка впечатлила пограничников до потери способности к связной речи.

    – Безногий Зигфрид Устинович? – наконец выйдя из транса, уточнил все тот же пограничник.

    – Он самый, – согласился капитан.

    – На территории Гундешманской Тирании вы объявлены Гостем вне Югославской Конвенции – ГовнЮКом...

    – Это мне известно, хотя я плохо себе представляю, что это была за Конвенция...

    – Мы вынуждены вас арестовать и доставить для разбирательства на ближайшую базу Войск Пограничной и Внутренней Безопасности...

    – Валяйте. – Под прицелом залповых орудий катера (а то, что гундешманцы именовали катером, по размерам и вооружению было сравнимо с любым земным крейсером) спорить было глупо. – Ближе всего, как я понимаю, Клоакия?

    – Именно так, – охотно согласился «гундос».

    Зигфрид усмехнулся. Хотя судьба распорядилась таким образом, что между ним и гуманоидами этой забавной Тирании пролегла непреодолимая пропасть, наивные и открытые гундешманцы были капитану в чем-то даже симпатичны. Среди них было немало хитрых, коварных, злых и жадных, но в основной массе эти прямоходящие ящеросапиенсы оставались достаточно милыми ошибками чуждой эволюции.

    – Можно я скажу? – попыталась вмешаться Аманда.

    – Нельзя, – отрезал Безногий. – Ты свое уже отговорила.

    Девица попыталась проигнорировать его запрет и подалась вперед, к микрофону, но перед ее любопытным носиком громко клацнули зубы мурлышки, и Аманда, испуганно ойкнув, отпрянула. Отступая, она запнулась о «случайно» оказавшийся позади нее мурлышкин хвост и села, как пластиковая кукла, посреди рубки. Зигфрид показал ей кулак, затем высвободил указательный палец и прижал его к губам.

    – Кто это у вас на борту? – заинтересовался пограничник.

    – Да вот, спас тут одного...

    – А-а... «человек за бортом». Так это был ваш сигнал?

    – Нет... это был того, ну, кого я спасал.

    – А щелкнуло что?

    – Где щелкнуло?

    – Там, у вас.

    – Когда?

    – Вот только что.

    – У меня?

    – Ну, да... я отчетливо слышал. Как будто камень о камень или... зубы.

    – Зубы?

    – Или камень.

    – У меня на борту нет камней.

    – А зубы?

    – Что зубы?

    – Зубы есть?

    – Это угроза?

    – В смысле? – Пограничник недоуменно замолчал. Спустя некоторое время – Зигфрид подозревал, что после консультации с начальством – он снова вышел на связь и нарочито бодрым голосом заявил: – Согласно инструкции по наложению арестов к вам на борт сейчас поднимется лоцман и конвойная группа.