Он поводил пальцем по пульту управления роботами, и два стальных манекена погрузили в машину двадцать «ВАПов».

    – А мы на чем? – поинтересовался Отрубь.

    – Пешком, – забираясь в экипаж, ответил Курдюк. – Мы не в город. Масса нас у Професора встретит. – А-а... все-таки в расход этого лоха?! – обрадовался Отрубь.

    – В приход, – буркнул толстяк и обернулся к водителю: – Трогай...

    * * *

    ...В захламленном помещении – бывшем малом зале филармонии – было душно и воняло гарью. Здесь размещался испытательный стенд. У дальней стены были навалены мешки с песком и стояли мишени. От фанерных до сваренных из толстых бронелистов. Заведовал этим полигоном, как и всей «филармонией», угрюмый бородатый горбун по кличке Професор. Его прозвище звучало именно так, с одним «с». Когда еще в машине Зигфрид попытался произнести слово «профессор» как полагается, Курдюк его одернул и предупредил, что Професор страсть как не любит, когда растягивают слова, а особенно его прозвище. Это была первая, но далеко не последняя странность бандитского эксперта-универсала. Например, его страсть к оружию и взрывчатым веществам не имела ничего общего с нормальным научным или профессиональным интересом. Он был на этом просто задвинут. Или даже не просто, а очень крепко задвинут. Когда Курдюк и Зигфрид появились в зале, горбун отложил в сторону «ВАП» и короткими шаркающими шажками засеменил им навстречу.

    – Ты привез? – он уставился на капитана немигающим змеиным взглядом.

    – Я, – нейтральным тоном ответил Зигфрид. – А что, не нравится?

    – Знаешь, чем заряжены?

    – Плутонием, наверное? – Безногий пожал плечами.

    – А на кого настроены?

    – По умолчанию на «гундосов».

    – А откуда знаешь?

    – Инструкцию читал. Еще на Смердяево.

    – Знал, что везешь, и все равно привез?

    – Ну...

    – А ведь ты не такой, капитан. Ты патриот. И это меня сильно смущает. Подвох какой-то чую, а какой – не пойму. Может, сам признаешься?

    – Не в чем мне признаваться, – спокойно ответил Безногий.

    – А совесть мучить не будет?

    – Со своей совестью я договорюсь. И вообще, чего ты докопался? Пушки рабочие? Доставлены в целости и сохранности? Ну вот и ладно. Вот и разошлись.

    – Ладно, – Професор вернулся к «ВАПу». – Машинка славная, не придерешься. И заряжена правильно, и настройки заводские...

    Он вдруг вскинул винтовку и выстрелил в самую бронированную мишень. Раздался глухой хлопок, на месте мишени на секунду повисло какое-то серое облако, а затем все просто исчезло. И облако, и мишень.

    – Вах, – выразил свое восхищение Курдюк.

    – Это без программы, – пояснил горбун. – А если мы ее настроим... например, на толстых и вонючих дармоедов...

    Курдюк невольно попятился, но Професор рассмеялся и положил винтовку обратно на стол.

    – Как процесс? – в зал вошел Масса.

    – Присяжные совещаются, – загадочно ответил Професор.