Маккин, уже совсем отлично выглядевший, встретил меня приветливой улыбкой. На сковороде призывно скворчала яичница с помидорами.

- Неработающий да не ест! - сказал Маккин. - Сначала, Джерри, вам придется отправить сводку в метеоцентр. А затем милости прошу завтракать.

Пришлось подчиниться диктату старшего. А потом мы воздали должное яичнице и кофе с сандвичами.

- Вы знаете, Джон, - сказал я. - Мне хотелось бы немного полазить вокруг. Как вы к этому отнесетесь?

- Не советую, - сказал он. - Мне бы не хотелось лишиться и третьего радиста.

- Почему вы думаете, что со мной что-то случится?

- Я вовсе так не думаю, - сказал он. - Просто, если это произойдет, то тогда уж меня наверняка посадят... Как вам сегодня спалось? неожиданно спросил он.

- Всю ночь снились какие-то кошмары, - сказал я.

- И мне тоже... Пить меньше надо! - наставительно сказал он, и мы дружно расхохотались.

Мы завтракали, перекидываясь ничего не значащими фразами, но у меня все время было ощущение, что что-то все-таки происходит, просто я не способен понять - что. Вчерашней пьяной близости не было, и я не мог заставить себя сделать шаг навстречу, чтобы преодолеть расстояние, вновь возникшее между нами. И все же...

- Скажите, Джон, - спросил я, - как мы здесь будем жить?

- Передача сводок - по расписанию, дежурный готовит завтрак, обед и ужин, дежурим через день, все остальное время - по своему усмотрению, скороговоркой сказал он. - Могу снабдить вас книгами, у меня есть кое-какие.

- Тоска смертная! - сказал я.

- Да, жизнь здесь довольно однообразна, - вздохнув, сказал он. - Вы не рисуете?

- Нет, - сказал я.

- И не пишете?

- Нет.

- Тогда вам действительно будет скучно... Зато хорошо платят.

- Да, - согласился я, вспомнив о клапперовских тысячах в сотенных бумажках.

Я хотел было спросить, рисует ли и пишет ли он, но промолчал. Во мне росла уверенность, что все, что здесь говорится - ничего не стоящая чепуха, главное не сказано и до поры-до времени сказано не будет. И то, что скучать мне не придется - сказано не было, но я в этом совершенно не сомневался.

Глава четвертая. ОХОТА

Я лежал на койке и тупо смотрел в потолок. Впору было в него плевать, и я бы плюнул, если бы это хоть чем-нибудь могло помочь делу. Охота за фактами снаружи станции не дала мне ничего. Впрочем, я заранее знал, что ничего оттуда не вынесу - там давно уже все было осмотрено. Разве что для очистки совести...

Думать мне совершенно не хотелось, я решил сделать перерыв и включил приемник. Передавали речь Президента на приеме в честь прибытия в Столицу вновь аккредитованного посла Соединенных Штатов. Ничего нового для себя я не услышал. Карреда, естественно, в очередной раз обвинил соседние прокоммунистические правительства в подготовке агрессии против нашей страны - естественно, оплота свободы и демократии в нашем регионе. Он, естественно, предупредил потенциальных агрессоров о быстром и неотвратимом возмездии и, естественно, выразил надежду на то, что Штаты, естественно, не бросят в беде своего друга и союзника. Пропагандистские пассы Президента неоднократно прерывались аплодисментами и восторженными воплями фанатичных приверженок его партии, присутствующих на приеме. Вопли эти смахивали на визг собак, которых нещадно бьют палками.

Мне и так было ясно, что дело идет к войне (ничего более умного Карреде придумать не удастся), и я начал искать в эфире другие радиостанции. Почти все диапазоны были забиты угрожающим ревом глушителей. Так, наверное, ревели в доисторические времена динозавры, подбадривая себя в битве с противником. В нашем Президенте, между прочим, тоже есть что-то от динозавра. Наверное, его политическая тупость и неповоротливость. Во всяком случае, в народе многие зовут его Динозавром. Я крутнул ручку настройки дальше и вздрогнул от неожиданности, когда мрачный рев вдруг сменился чистым и ясным голосом диктора.