|
Узнав о приближении разбойников, три помощницы Катерины накинули поверх платьев рваные одеяла, скрыв таким образом знак, и убежали. Катерина осталась. Разбойники ворвались и стали избивать всех подряд – мужчин, женщин, стариков и детей, а затем вытолкали их за пределы города, чтоб уже никогда не пустить обратно. Тем самым они обрекали многих на верную смерть.
Но с особой жестокостью поступили они с Катериной. Они догадывались, что она девственница, а потому грубо повалили на землю и зверски изнасиловали всей толпой. Среди насильников были и солдаты из личной гвардии епископа. Сделав свое черное дело, она распяли женщину на дубовой двери в конце двора, где она и умерла в мучениях.
– Вот такая история, – вздохнул хирург. – И поведал мне ее Фра Доменико в маленьком кафе при гостинице семь лет тому назад. – И это все? – спросил американец. – И он вам больше ничего не сказал? – Сказал… еще кое‑что, – нехотя признался хирург. – Ну говорите же, говорите, не томите! – взмолился турист. – Вот как старый монах описал то, что произошло дальше.
В день убийства над городом разразилась страшная гроза. От раскатов грома содрогались горы, стало так темно, что ни солнца, ни затем луны и звезд не было видно. А потом хлынул дождь. Такого дождя еще никто никогда не видел. Он хлестал с такой силой и яростью, что улицы Сиены превратились в бурные реки. И продолжался он всю ночь и все утро. А потом небо расчистилось, и из‑за туч снова выглянуло солнце. И Сиена очистилась. Всю скопившуюся грязь вымыло из каждой щелки, каждого углубления и унесло водой. Потоки ее бежали по улицам, а из бойниц в крепостных стенах хлестали водопады. Заодно смыло и унесло всех крыс, так смывают грехи скверного человека слезы отца нашего и спасителя, Иисуса Христа. Через несколько дней эпидемия начала отступать, а вскоре и совсем прекратилась. И кое‑кому из банды стало стыдно за то, что они натворили. И они вернулись во двор. Он был пуст. Они сняли истерзанное тело Катерины с двери и хотели похоронить ее по христианскому обычаю. Но все городские священники страшно боялись епископа, боялись, что он объявит их еретиками. И тогда несколько храбрых и честных душ вынесли тело на носилках за пределы города. Сожгли его, а пепел бросили в горный ручей. Духовник из дома Петруччи, записавший все это по‑латыни, не указывает точной даты. Не только месяца и дня, даже года не упоминает. Но существует еще один источник – летопись, в которой упоминается день «Великого дождя». «Случился он в 1544 году, в июле месяце, и начался в ночь второго дня».
Заключение
– День Палио, – сказал американец. – И День освобождения. Немец улыбнулся: – День Палио стали отмечать гораздо позже, а то, что армия вермахта покинула город именно второго июля, – простое совпадение. – Но ведь она вернулась! Вернулась через четыреста лет!.. – Хотелось бы думать именно так, – тихо заметил хирург. – Спасать солдат. И это, несмотря на то, что те, другие солдаты, ее тогда изнасиловали. – Да. – А отметины на ее руках? Это ведь от распятия? – Да. Турист уставился на дубовую дверь. – А эти темные пятна… Это, наверное, ее кровь?… – Да. – О, мой бог!.. – воскликнул турист. А потом, после паузы, спросил: – И вы ухаживаете за садом? Ради нее, да? – Приезжаю сюда каждый год, летом. Подметаю плиточный пол, подрезаю розовые кусты. Просто чтоб как‑то выразить свою благодарность. Может, она каким‑то образом знает об этом. |
