|
Следовало отдать должное хозяевам бара: как бы они ни старались сэкономить, они не скупились на приобретение хорошего спиртного – не удивительно, что это местечко стало самым популярным в здешнем районе. Ксахх еще отпил из бокала и посмотрел на зеркало, висевшее за стойкой. И там, в кристальной ясности стекла, он встретил отраженный взгляд того, похожего на ящерицу существа, которое сейчас задумчиво изучало внешний вид нового посетителя. Ксахх тут же отвернулся и стал разглядывать запыленную, всю в паутине, бутылку, стоявшую под зеркалом. Ему сразу припомнились все истории о драках и ограблениях, случавшихся с неосторожными посетителями подобных злачных мест. – Эй, коротышка! Ровный невыразительный голос исходил от ящерицы, теперь уже смотревшей не на его отражение, а прямо ему в глаза. – Да? – Ксахх очень хотел надеяться, что его собственный голос не будет дрожать и не выдаст его нервозности. – Ты тут, похоже, новичок? – Да, я здесь проездом. – Ах, вот оно как, – зеленое существо повернулось к своему стакану, сделало несколько глотков, а затем снова поинтересовалось: – Как тебя зовут? – Ксахх. – … Кха? – Почти так. Ксахх. – Правильно, Кхах. Рад познакомиться. Меня называют Аргонас. Или просто Арго. Ксахх вежливо кивнул в ответ. – Долго собираешься у нас побыть? – Нет. Мой корабль ночью улетает. – Корабль? Ух, ты! Я сам никогда не летал. Это признание удивило Ксахха. Его гребень изумленно вздрогнул, когда он сделал еще один глоток виски. Затем он снова посмотрел на странное существо. – А вы местный? – Да. С завода, который недалеко отсюда по дороге, – держа выпивку в трехпалой руке, ящер другой махнул куда-то и неожиданно икнул. При этом Ксахх заметил, как изо рта собеседника вырвались несколько искр. Он бы хотел думать, что это ему показалось, но, с другой стороны, было непонятно, почему у него могли возникнуть галлюцинации. Может, он все-таки заказал слишком крепкий напиток, и виски оказало неожиданное воздействие? – О! – только и сказал он, стараясь остаться вежливым, и опять потянулся к своему бокалу. – Да, я… я… – существо пьяно захихикало, но тут же оборвало смех и сообщило, – меня поперли с завода. Брак – вот, что я такое. Предполагалось, что из меня получится дракон для какихто-там целей, или что-то в этом роде. Но я вышел не таким, каким был запланирован. – Надо же, как неудачно, – Ксахх искренне тронула виноватая физиономия ящерицы, но, говоря по правде, в настоящий момент его больше занимал вопрос собственной безопасности. – А ты откуда? Ксахх пожал плечами. – Да так, ниоткуда. – Да ладно. Кончай! Ты же явно не чистокровный, значит, должен откуда-то взяться. – Я второй пилот на вездолете… – А-а-а, так вот почему ты такой маленький. Экономия веса, да? Ксахх кивнул. – Ну, а откуда ты? Где тебя сделали? Ксахх почувствовал острый едкий запах дыхания ящера. Зеленая тварь наклонилась к нему, и было ясно, что следует соврать, но тут же отогнал от себя подобную мысль. Если его поймают на вранье, то все может закончиться еще хуже. И потом, Ксахх все равно плохо знал земную географию, чтобы его ложь звучала убедительно. Поэтому, он сказал правду. |
