– Да. Именно там их нашли убитыми.

    – Не удивлюсь, если это произошло рядом с могилой. Только кровь могла вернуть дух колдуна из Бездны. Он обрел жизнь. Или не-жизнь. Стал тем, кого в моих землях называют личем. А потом создал вам на погибель и себе в помощь драугра. Тот накачивал хозяина душами и делал сильнее. Жаль, что я понял это только после той ночи в деревне. Время было упущено, а душа Ходящей, прости, старик, ценнее всех остальных. С нею лич стал очень силен.

    – Ты с ним справишься?

    – Разве я говорил, что пойду туда?

    – Думаю, твоей целью было не только узнать, что случилось с вашим отступником. Вряд ли рассказ полуслепого старика стоил долгой дороги из Сдиса.

    – Все имеет свою цену.

    – Ты, словно снежный кот, очень долго ходишь кругами, колдун, – устало прикрыл глаза На-гор. – Скажи, что тебе нужно?

    Гафур посмотрел на молчаливого Ра-тона, затем на старейшину.

    – Когда отступник покинул нас, он взял кое-что с собой. То, что столетиями принадлежало Кругу. Именно за этим я сюда и пришел. Что вы сделали с его вещами?

    На-гор сухо рассмеялся:

    – Неужели ты думаешь, что я храню их у себя под полом? Никто не согласится оставлять в доме зло. Я не знаю, что с ними стало, и как тогда поступили старейшины. В детстве не думаешь о таких вещах. Может, их сожгли. А может, закопали вместе с телом. В любом случае, в дерене их нет.

    – Тогда мне не остается ничего иного, как пойти туда. Как мне найти это место?

    – Я провожу, – наконец-то подал голос Ра-тон.

    – Не в моих правилах говорить об опасности, но я скажу. Ты можешь не вернуться, варвар.

    – Я просил не называть меня варваром, колдун. И я доведу тебя. Моя семья в долгу перед тобой.

    – Очень благородно, – фыркнул Гафур. – Впрочем, это твой выбор и твоя жизнь. Поступай, как хочешь.

    – Ведь ты делаешь это не ради нас? – сказал старейшина.

    – Ты прав. У меня свои причины.

    – И если бы их не было, ты бы прошел мимо?

    Гафур очень долго молчал, затем встал, подхватил посох и пошел к двери. В последний момент он остановился, обернулся и с загадочной улыбкой, произнес:

    – Позволь мне не отвечать, старик. Ты ведь знаешь верный ответ.

    – Знаю, – вздохнул тот. Было видно, что он очень устал. – Ступай с Угом, гость. Я буду молиться за тебя.

    – Молитва мне не помешает, – кивнул колдун и вышел.

    Белки в кедровом лесу оказались огромными, злющими и скандальными. Чужаков, покусившихся на их земли, они не жаловали. Перепрыгивая с ветки на ветку, негодующе орали «чак-чак», баламутя спокойную тишину. Одна нахалка даже запустила в Ра-тона пустой шишкой, но промахнулась, и тот погрозил ей кулаком, чем заработал новую волну возмущенных воплей.

    Северянин с топором в руках вышагивал впереди, показывая дорогу. Они шли на юг уже больше нара, но, сколько ни пытался маг почувствовать присутствие чужой воли, у него ничего не получилось. То ли лич затаился, то ли оказался даже сильнее, чем полагал Гафур.

    – Долго еще?

    – Нет.