– Договорились, я прогуляюсь с удовольствием.

– Отлично. Пообедаем там и вернемся засветло.

– Хорошо. Тогда мне нужно погладить, чтобы надеть для поездки что-то приличное. – Ли подумала и добавила: – Я выстирала твой свитер.

– Очень любезно, но, право, не стоило беспокоиться. Я бы предпочел свитер, хранящий твой запах.

Девушка залилась краской и поблагодарила Бога за то, что Эд не мог видеть ее в тот момент.

– Я очень сердилась на тебя, да и на всех мужчин на свете, поэтому просто бросила его в стиральную машину с остальными вещами.

– А как сейчас? Примирилась хоть немного со мной и другими представителями мужского пола?

– Разве что чуть-чуть. – Лиана неожиданно рассмеялась. – Правда, Роджер может все испортить, если опять начнет донимать меня.

– В таком случае обращайся ко мне, – заявил Эдвард. – Я серьезно, Лиана, в конце концов, я знаю тебя с детства, и кто лучше меня защитит твои интересы в отсутствие твоего отца?

– Я сама о себе позабочусь, но, тем не менее, спасибо.

– Я заметил, – сухо ответил Эд. – Спокойной ночи. Пожалуйста, проверь хорошенько, заперты ли двери.

– Я уже сделала это, ты сам убедился. – Лиана рассмеялась.

– Черт меня побери, если я позволю тебе снова выкинуть подобный фокус. – Ньюфилд повесил трубку, но интонация его голоса еще долго звучала в ушах. Девушка задумалась.

Глава VI

На следующее утро Эдвард появился в начале десятого. Лиана, удивленная, открыла дверь и провела его на кухню.

– Мне казалось, мы договорились на десять, – сказала она, указывая на стул у стола. – Я только что заварила чай. Выпьешь чашечку?

– Да, спасибо. – Эд сел, вытянув длинные ноги. – Я проснулся рано, решил зайти, помириться перед поездкой.

– Я не сержусь, – уверила Лиана. – Хочешь перекусить? Яиц нет, но могу приготовить тосты с мармеладом.

Эд улыбнулся.

– Спасибо, не откажусь. Я уже привыкаю завтракать и обедать с тобой. И вчера вечером мне было очень одиноко.

Нахмурив тонкие стрелки бровей, девушка сосредоточенно укладывала в тостер ломтики хлеба.

– Еще недавно ты вообще не помнил о том, что я существую на свете, так что твоя мелодраматическая поза неуместна, тебе не идет.

– Ты неправильно меня понимаешь, – возразил Эд, следуя глазами за Лианой. Она достала из буфета чашки, поставила на стол, подвинула к гостю масло и мармелад. – Пережитое потрясение сблизило нас. К тому же не забывай, ты выросла у меня на глазах. Хотя, должен признаться, что, когда ты ворвалась в мою жизнь, словно тайфун, я поразился перемене: гадкий утенок превратился в прекрасного грациозного лебедя.

Лиана положила горячие тосты на белый керамический поднос и предложила Эдварду:

– Раннее утро не слишком подходит для серьезного объяснения.

Их глаза встретились, и нежное лицо девушки залил яркий румянец.

– Что ж, выбери удобное время, и мы возобновим разговор.

– Ты уверен, что мне хочется выяснять отношения? – пробормотала она, делая вид, что занята чайником.

– Ты по-прежнему сердишься на меня из-за Сида?

– Нет. Я успокоилась, даже немного жалею его, хотя до сих пор не понимаю, почему он столь жестоко обошелся с нами.

– Я тоже об этом размышляю. Мне представляется, что он – воплощение жизненных неудач, а я – успеха, как по службе, так и по женской части.