— Как же этот парень найдет эту девушку? — возмущенно сказала бабушка Урсула. — Это же все равно что искать иголку в стоге сена.

— Не волнуйся, — сказала мама, — в нашем городе раз плюнуть найти эту иголку.

Бабушка Урсула обиделась. Она любила этот город. Она в нем всю жизнь провела. Это мы с мамой считали его непомерно маленьким и тесным.

А бабушка Урсула очень давно и всего-то несколько раз выезжала на ярмарки в соседние, такие же скромные города. Так что в ее жизни было мало возможностей оценить масштабность мира.

— В нынешних газетах неизвестно что печатают, — продолжила бабушка Урсула.

— Это называется CMC-сообщения, — пояснила я.

— Какие-какие сообщения?

— Долго объяснять. Ты же не желаешь пользоваться сотовым телефоном.

— Вот еще, — сказала бабушка Урсула, — буду я им пользоваться. В наше время люди вживую общались. Приходили домой друг к другу и общались.

— В ваше время были маленькие расстояния между домами, — сказала мама.

Крыть бабушке Урсуле было нечем, а потому она просто смерила нас с мамой возмущенным взглядом. Мол, все равно раньше все было лучше, скромнее и порядочнее, и это обсуждению не подлежало.

Извечный спор отцов и детей. Каждый на свой лад хвалит достижения и нравы своего поколения. Она остановила свой взгляд на мне.

— Кэндейси, ты споришь по мелочам, — сказала бабушка Урсула.

— Это ты ко мне придираешься.

— Я старею, мне позволено.

— Что позволено?

— Все позволено, — сказала бабушка Урсула, — и не перечь своей бабушке.

— Хорошо, — согласилась я, — не буду.

Вообще-то бабушка Урсула жаждала продолжения спора, а потому расстроилась еще больше. Уже и поговорить лишний раз на старости лет не с кем.

— Ну и кто там отныне топчет дедушкину квартиру? — задала вопрос мама.

Бабушка Урсула заинтересовалась прекрасным видом из моего окна на соседний дом.

— Я видела только одного интеллигентного человека, — сказала я.

— Как, — не выдержала бабушка Урсула, — почему ты не разглядела второго?

— Потому что договор пришел подписывать только один из них.

— Почему только один?

Но этого я и правда не могла объяснить.

— Видимо, второй молодой человек не смог прийти, — растерянно сказала я.

— А вдруг их там целая команда, — переживала бабушка Урсула, — вдруг их там очень много?

— Нет, только двое! — сказала я.

— Ты уверена?

— Конечно, уверена. У Лимбарди ведь было только два сына.

В комнате зависла подозрительная тишина. Мама в испуге стала смотреть на меня и на бабушку Урсулу. Бабушка Урсула стала медленно оседать в кресло.

— Что? Почему? — слабо говорила она. — При чем тут сыновья Лимбарди?

— Потому что, потому что…

Я поняла, что совершила ошибку, бабушка Урсула еще не была готова к такой новости. Но что-либо делать было поздно, я уже проговорилась.

Потом бабушка Урсула сидела в странном туманном состоянии в моем большом кресле, а мы с мамой тревожно переглядывались. Мол, немедленно вызывать медицинскую помощь или просто накапать бабушке на язык несколько сердечных капель?

По счастью бабушка Урсула пришла в себя сама и слабо сказала:

— Но у Лимбарди было три сына.

5

— А что поделывает Луи?

— Луи? С восторгом и трепетом перечитывает начало своей новой пьесы.