Арники нигде не было, а Вика ответила лишь на второй вызов — Разбудила меня, Марго, — пожаловалась она хрипло. — Случилось чего?
— Ты обещала паниковать! — напомнила я, едва не рыча. — А сама спишь. Нормально?
— Ну так дождь на улице, — оправдалась она, — а у меня кофе кончился. Сама понимаешь. Как там у вас? Нормально? Что за отец тебе достался? Расскажи.
— Не знаю еще. — Я озадаченно осмотрела холл, сдула мокрые волосы со лба, подтянула свободной от телефона рукой полотенце и… пошла во фруктовый сад. — Сейчас своих соберу, и идем знакомиться.
— Долго вы, — Вика зевнула. — Ну ты звони если что. Если там еще попаниковать надо будет или… ну, мало ли.
— Угу, — хмыкнула я. — Спасибо.
— Нема за что. Целую, Маргош.
Она отключилась, а я замерла между яблонями, прижимая ко лбу ладонь в виде козырька и высматривая рыжие хвостики своего непоседливого чада.
— Арина! — крикнула во всю мощь.
— Она в клубнике, — сообщил приятный мужской голос откуда-то из-за забора, с соседского участка. — Метров сто вперед. Набрала ягод полный подол. И песни поет. Слуха нет абсолютно, зато голос… как у вас. Слышно далеко.
Я обернулась и уставилась на высокого незнакомца с атлетическим телосложением и смуглой кожей. Не знаю, во что он был одет ниже, но над забором высились голая грудь и крепкие накаченные руки, весьма и весьма впечатляющего вида. Я с трудом смогла заставить себя посмотреть выше. После мощной шеи нашелся выдающийся подбородок, разделенный ямочкой. Тут волевым усилием уставилась в его глаза и мигом оценила мужчину в целом. "Кудрявый брюнет (волосы чуть ниже плеч), заросший щетиной, хмурый и недовольный, — машинально отметил мой мозг. — А на носу и под глазами следы от очков. Писатель?! Серьезно?? Похоже, я-таки наткнулась на соседа, любящего только своего пса".
Из груди вырвался вздох сожаления. И сразу как-то опасно скользнуло на мне полотенце. Это отрезвило.
— Добрый день, — приветливо улыбнувшись, я сложила руки на груди, крепко прижимая пальцами края ткани. — Значит, вы слышали мою дочь?
Губы соседа выдали кривую усмешку, что совершенно непостижимым образом придало ему еще больше магнетического очарования:
— Не просто слышал. Я её ещё и видел. — Он чуть прижался к нашей преграде, подтянулся на руках и… Показал мне свой голый торс с самыми настоящими кубиками. Я даже не сразу поняла, что теперь мужчина удерживался, опираясь на одну руку, а второй указывая вдоль забора, в сторону старых деревьев. — Девочка влезла на старую яблоню и дразнила моего пса. Вон оттуда.
Услышав его голос, я автоматически кивнула, только спустя пару секунд «догнав» смысл сказанного.
— О, — я пожала плечами, — это точно не Арина. Она боится собак. Она бы не стала…
— Думаю, этот забор, — мужчина легко вернулся на землю и демонстративно погладил кирпичную стену перед собой, — помог ей преодолеть страх. Или временно о нем забыть.
— И что же она делала?
— Лаяла.
Я открыла рот, но не нашлась, что сказать. Так нелепо звучало обвинение. Чтобы моя дочь лаяла на чужого пса? Глупость какая. Или нет?
— Я же говорю, она дразнила Корниса. Потом он перестал на нее реагировать, ей стало скучно и она ушла в клубнику.
— Она бы ни за что не посмела делать это все у вас на глазах, — сообщила я, наконец, — этого не может быть. |