Нику передернуло.

— Ой, да не кривись ты, не кривись. Добра ведь тебе желаю. От всей души. Ну что ты осталась одна, как березка в поле! Времена-то какие. Любой обидеть может. Надо мужиком подпереться. Не век же теперь по Андрею сохнуть. Нехорошо, конечно, так про покойника, но я тебе, Ника, и раньше сколько раз твердила: ненадежный он, как все красивые мужики. Слабый на поверку оказался. Вот мой что на рожу, что в душе — глыба. Где сядешь, там и слезешь. Только я с ним и управляюсь. Зато как за каменной стеной. А Андрей, сразу было видно, слабый мужик. Стержня в нем не хватало. При первом же испытании взял и сломался. И тебя одну кинул.

— Олеся, он попал в аварию!

— Не сломался бы, не попал. Видела я его после Севочкиной смерти. Глаза наизнанку. Говорит, а смотрит не на меня. Будто внутри у себя где-то копается. Я уж тогда сразу поняла: не жилец. Только тебе говорить не стала. Зачем зря расстраивать. Да и надеялась: вдруг очухается.

«А если надеялась и жалела, и сейчас жалеешь, почему у тебя столько торжества в голосе?» — проникалась к ней все большей неприязнью Ника. Однако в ее положении выбирать не приходилось. И, подавив желание встать и уйти, она постаралась как можно спокойней сказать:

— Андрея уже нет. Его не вернуть. А вот мне еще можешь помочь.

— С удовольствием! — воскликнула Олеся, однако взгляд ее стал настороженным.

— Понимаешь… — Каждое слово давалось Нике с трудом. — Мне очень нужна работа. Может, поговоришь с мужем? Или с братом. Мне бы куда-нибудь, хоть на маленькую должность. Неважно кем.

— А-а, — с облегчением выдохнула подруга. — Значит, таким образом решила переключиться. Конечно, целыми днями сидеть одной дома — не сахар. Я вон и то со своими бандитами в четырех стенах совсем озверела. А одной-то поди как тошно. Только кто тебя на маленькую должность возьмет? С твоими-то деньжищами. Люди не поймут.

— Олеся, ты не поняла. У меня никаких деньжищ нету. Потому и работу ищу Жить не на что.

— Куда же они подевались?

Олеся буравила Нику глазами, ноздри ее хищно вздрагивали.

— Андрей… — Ника замялась. — У него оказались большие долги. Он не успел с ними разобраться.

— Так дачу продай.

— Продана, — отрезала Ника. — И квартира тоже.

— Где же ты теперь живешь?

— Купила другую. Совсем маленькую.

— Ну мужик пошел! Мало того, что помер, так еще жену голой оставил! — Олеся захлебывалась от возмущения. — А ты, дура, зачем платила? Мало ли чего он там наделал! Ты-то при чем?

— Я его жена.

Олеся глядела на нее словно на сумасшедшую.

— Уже не жена. Плюнула бы. Пусть Киреев бы разбирался.

— Он не мог. Потому меня и попросил.

— У него ведь тесть.

— Тестя на пенсию отправили.

— Ой, наивная. Да у них ведь наворовано на тысячу лет вперед. Поделились бы, не развалились.

— Под бумагами стояли подписи Андрея, а значит, это долг и моей чести.

— Ой, какая честная. — В Олесином голосе теперь звучали жалость и презрение. — А с работой-то нынче трудно. Особенно в твоем возрасте. Ты ведь ничего толком не умеешь.

Ника вспыхнула:

— Кажется, я неплохо в вашем агентстве работала.

— Вспомнила бабушка Юрьев день! Когда это было! В доисторические времена.