— Поздравляю тебя, Ниночка, с днём рождения!

И Эллочка кричит:

— Поздравляю с днём рождения!

Тут я понимаю: ведь у меня сегодня день рождения — мне сегодня стало четыре года. И стул стоит рядом, а на нём подарки. Но вчера ведь здесь никакого стула не было?! Я знаю: у нас дома очень много волшебства!

— Спасибо, спасибо, — говорю я.

Сажусь, машу Эллочке рукой, а она куда-то смотрит. И вижу: Анночка тоже куда-то смотрит — они обе смотрят туда, где окно. Я поворачиваю голову… О-о-й! Под окном стоит блестящая, чёрная с чем-то красным и золотым лошадка-качалка. Я понимаю: это тоже подарок, только он стоит там, потому что на стул поставить нельзя. Я смотрю на неё, ещё сказать ничего не успела — Эллочка раз-раз-раз, в ночной рубашке и босиком уже сидит и качается на лошадке. Я ложусь лицом к окну и смотрю, как Эллочка качается на лошадке-качалке. Анночка тоже смотрит.

А Эллочка так здорово качается — высоко-высоко, раздва, раз-два! Мы с Анночкой смотрим, а Эллочка качается — раз-два, раз-два, раз-два, ТРЕСК… и качалка ломается. Анночка начинает плакать и сквозь слёзы стонет:

— Ты зачем Ниночкин подарок сломала?

А мне почему-то совсем не жалко лошадки-качалки. Я думаю: ну хорошо хоть Эллочка покачалась. Приходит Мамочка, я так рада её видеть и кричу:

— Ма-моч-ка!

Она обнимает меня, целует и говорит:

— Поздравляю тебя, моя родная, ненаглядная девочка! Сажает меня к себе на колени и тут видит Эллочку на сломанной качалке. Мамочка говорит строгим голосом:

— Эллочка, ты взрослая девочка, тебе уже почти семь лет, ты что, не понимаешь…

Но дальше я сама не поняла. А Эллочка очень расстроилась, и я говорю:

— Давайте подарки смотреть!

Приходит Бабуся, поздравляет меня, целует, обнимает — у неё такие тёплые мягкие руки. Все собираются у меня на кровати, а Папа на работе, сейчас мы будем разворачивать по очереди каждый мешочек, развязывать красивые ленточки и думать: а что же там в мешочке?! Анночка ещё всхлипывает, я говорю:

— А лошадку Папа починит — он очень любит всё чинить этой палкой, от которой противно пахнет!

— Это паяльник! — смеётся Мамочка.

Новый год — 1941-й

Я сижу в Красном уголке за большой тряпкой. Тряпка висит от самого потолка, и тут нет этого яркого-яркого света, от которого я не могу открыть глаза. А на ярком свету стоит большая, очень большая ёлка, и около неё все выступают — говорят стихотворения, поют, после этого всем дарят новогодние подарки. А за ёлкой, в темноте, сидят все родители и хлопают. Подходит Эллочка и спрашивает:

— Ты почему здесь сидишь?

Я говорю:

— Там очень свет яркий!

Она говорит:

— А где твой подарок?

— Нет, — говорю.

— А ты что, не выступала? — Она так удивилась, что у неё глаза стали широкие-широкие.

— Не выступала. — И я на неё хочу строго посмотреть, как иногда Мамочка смотрит, чтобы она меня не тащила на этот яркий свет, но у меня ничего не получается, она берёт меня за руку и говорит:

— Как же я пропустила… пойдём скорее, тебе надо выступить, а то начнётся хоровод и ты останешься без подарка!

— Не надо подарка, — прошу я.

— Надо! — говорит Эллочка. — Спой что-нибудь.

— Не хочу им петь, — сержусь я.

— Тогда скажешь стихотворение. — Эллочка начинает тащить меня на свет.