— Носи и пусть солнце моей любви никогда не заходит, — пробормотал он, вынимая кольцо из гнезда. — Ты выйдешь за меня замуж?

— Да, — прошептала она, протягивая левую руку, чтобы Эдвин мог надеть кольцо.

Оно оказалось как раз по размеру. Леонора не могла оторвать от него глаз, потрясенная великолепием.

— Нравится?

Она обернулась, чтобы дать сказать за себя глазам, и, обняв Эдвина за шею, притянула его к себе, выразив всю полноту своих чувств в поцелуе. Понимает ли он, что они действительно созданы друг для друга и ничто на свете не может их разлучить?

— Надо думать, это означает согласие, — сказал он, глядя на нее светящимися от счастья глазами.

— Солнце моей любви тоже не зайдет никогда, — обещала она. — С твоим кольцом на руке я и умру.

Эдвин рассмеялся.

— Я предпочел бы, чтобы сначала ты вышла за меня замуж. Если ты не против, это случится через неделю после закрытия туристического сезона.

— Я согласна на все, — сияя от счастья, объявила она.

— Тогда пойдем к матери, пусть начинает действовать.

— Констанс?..

— У нее не было дочери. Теперь ею станешь ты, Леонора. Первая невестка в семье. Она собирается устроить такую свадьбу, которая запомнится надолго.

— Правда? — На такое Леонора не рассчитывала даже в самых смелых мечтах. — А я боялась, что она не одобрит нашего брака.

— Грандиозная свадьба! Да здравствует новая хозяйка «Райского Уголка»!.. Приготовься к неизбежному, любовь моя! От этого не уйдешь.

Но Леоноре совершенно не хотелось уходить от этого. Наконец она стала для кого-то своей — для этого мужчины, для этой семьи, для этой земли...

Констанс смотрела, как они входят в комнату, рука об руку, с лицами, светящимися от счастья... Прекрасная пара, подумала она с удовлетворением. Гости, приглашенные Эдвином на помолвку, сгрудились вокруг них, поздравляя и желая всего наилучшего... Весь персонал станции и друзья, которых Леонора приобрела в пансионате, все были полны доброжелательства и радости за них.

Хотя, похоже, не все...

Взгляд Фло был немного тоскливым, а Чарли, кажется, поглядывал с завистью. Ничто так не способствует сближению, как вид другой, счастливо соединившейся пары, подумала Констанс. Может быть, именно свадьба Эдвина и Леоноры поможет давно ожидаемому единению этих упрямых и очень гордых людей.

Чарли в роли шафера. Фло как подружка невесты. Атмосфера свадьбы должна подействовать на них.

Да, это будет действительно грандиозная свадьба.

Перед мысленным взором Констанс уже представали будущие поколения Ридсов!

Странное все-таки существо человек, всегда ему хочется большего, думала Констанс, глядя не усталое лицо Леоноры, уснувшей на диване рядом с кроваткой младенца Саймона. Как она когда-то радовалась браку Эдвина и первой своей невестке, а вот теперь появился и внук, продолжатель рода Ридсов. Свадьбу Чарли с Фло отложили только до его рождения, хотя такая спешка и выглядит несколько смешно, уж у них-то времени было больше чем достаточно. Интересная получится у них семья, ни за что не хотят уступать друг другу, но текущая в их жилах здоровая кровь первопоселенцев должна дать о себе знать.

Мысли ее потекли в другом направлении. Взять хотя бы Леонору, выросшую в городском окружении, полностью лишенную семьи, корней... Насколько естественно вписалась она в местную жизнь, будто здесь жило не одно поколение ее предков. Недаром эта женщина поразила ее с первого же взгляда, такие не встречаются на каждом шагу. И она не ошиблась, лучшую подругу жизни для Эдвина придумать было бы трудно. Но кто бы мог предположить, что из ее старшего сына получится такой хороший муж? Хотя что тут удивительного, разве он не сын своего отца?.