Почти, потому что Марине еще предстояли некоторые открытия.

***

В Москву Марина вернулась тем же самым поездом, каким и собиралась с самого начала, до того, как поменяла билет. В этом ей пособило местное УВД в лице Мохова. Место Марине, правда, досталось плацкартное, но это ее не смутило и не расстроило. И сам Мохов пришел ее проводить, с чувством пожал руку, поблагодарил за "помощь следствию", пожелал счастливой дороги и не удержался - похвастал:

- А зажигалка-то нашлась!

- Где? - сделала большие глаза Марина.

- Это вообще анекдот! - усмехнулся Мохов. - Зажигалка преспокойненько лежала в кармане кофты, которую Машка в связи с острым и хроническим безденежьем оставила своей квартирной хозяйке, когда удирала.

Марина всплеснула руками:

- Значит, Машка не соврала! Она и правда отдала Клавдии кофту!

- Ну да, - кивнул Мохов, - а та...

Заинтригованная, Марина продолжила за него:

- А кофта была Валентинина - вот почему там оказалась зажигалка! Но.., выходит, Машка об этом не знала!

Мохов пожал плечами:

- Машку пока еще не нашли. В свою Оренбургскую губернию она пока не прибыла. Наверное, еще по морям ошивается, зарабатывает на жизнь. Но скорее всего кофту эту она хотя и вытащила из чемодана Коромысловой, да так и не развернула, к тому же она, кофта эта, в пакете была. Видно, Машка собиралась ее кому-нибудь сбыть, как и то платье, ну, помните... А когда Клавдия взяла ее за жабры, Машка второпях кофту ей и сунула - лишь бы та отстала.

- Но почему же?.. - начала Марина.

- Почему Клавдия скрыла, что получила от Машки кофту? Утверждает, будто забыла, но я так думаю, что пожадничала. А потом испугалась и сама к нам прискакала каяться вместе с кофтой и зажигалкой.

- А убийца? Он наконец признался? - Странно было бы, если бы Марина об этом не спросила.

- Этот теперь не отвертится, - уверил ее Мохов. - Из Нижнереченска пришли фотографии тех, кого убили по дороге в аэропорт три года назад. Ими мы его и приперли к стенке, так что на нем теперь пять трупов.

- Ну вот, я так и знала, все сходится! - торжественно провозгласила Марина, гордая своей прозорливостью.

- Сходится, да не совсем, - лукаво подмигнул ей Мохов и махнул рукой. - Я, конечно, не все знаю, потому что теперь этим прокуратура занимается, но кое-что мне известно, только потому, что я фотографии эти видел. Судя по всему, наш герой до того, как сюда заявилась Коромыслова, мог ничего не опасаться, потому что сам числился среди погибших.

- То есть? - не поняла Марина.

- Да ведь зажигалочка-то его! - сообщил Мохов. - Он и есть тот самый "Юрик", которому она и была подарена. Вот в чем загвоздка!

- Не может быть! - прошептала Марина, до которой стало кое-что доходить. Получается, что среди тех обгоревших до неузнаваемости трупов, найденных в лесу по дороге в нижнеречен-ский аэропорт, Валентининого жениха не было! А значит, как раз он - их убийца? - Не может быть! - повторила она.

- Еще как может, - многозначительно заметил Мохов, - похоже, он и есть тот самый возлюбленный, по которому она убивалась. И его до сих пор считали бы погибшим, если бы Коромысловой случайно не попалась на глаза эта зажигалка, которую Машка, по всей вероятности, просто свистнула. Коромысловой сразу бы в милицию заявить, но эта дамочка имела серьезную склонность к шантажу и решила получить со своего бывшего женишка изрядную компенсацию. За обещание молчать, разумеется. А тот то ли не захотел делиться, то ли просто не очень ей верил... Ну, что было дальше, вы знаете... Только в сумке вашей он искал не фотографии, а зажигалку. Потом решил, что она попала к Полине, и утопил ее так же, как Валентину. А вот фотографии тут совершенно ни при чем.

- Как ни при чем? - не поверила Марина. - А кто же тогда избил фотографа?

Мохов поморщился:

- Да это все их внутренние разборки.