Джуди шумно выдохнула, изобразив крайнюю степень изнеможения.

— Час от часу не легче, — пробормотала она. — Угораздило меня в это ввязаться. И как ты собираешься это сделать?

Сьюзен беспечно пожала плечами.

— Ну это уже дело техники. Что-нибудь придумаю. — Она задумчиво возвела глаза к потолку. — Ну, например, подсыплю ей в кофе слабительного, чтобы она три дня не могла появиться на работе.

— Слабительное в кофе не подействует, — со знанием дела заявила Джуди.

В действительности она понятия не имела, так ли это на самом деле, но втайне надеялась убедить в этом Сьюзен. Похоже, не только мисс Робинс решила перейти к активным действиям.

Сьюзен отреагировала на последнее замечание совсем не так, как хотелось бы Джуди. Она с сомнением изогнула бровь и спросила:

— Ты в этом уверена? Я, пожалуй, почитаю специальную литературу.

Еще лучше! Далось ей это слабительное. Пожалуй, Сьюзен и впрямь способна на подобную выходку.

— Послушай, Сьюзен! — Джуди не на шутку рассердилась. — Забудь об этих глупостях! Если с мисс Робинс что-нибудь случится, ни у кого не будет никаких сомнений, кто именно это сделал.

Сьюзен сердито сдвинула брови.

— Ну что ты заладила?! — раздраженно сказала она. — Мне нужно отделаться от этой Робинс, как ты не понимаешь! Из-за этой мымры я ни на минуту не могу остаться с Аланом наедине! Она не пускает меня к нему и все время торчит у него в офисе. Если это будет продолжаться, я так и не смогу поговорить с Аланом и попросить у него прощения!

Сьюзен пришла в сильное возбуждение и говорила очень громко. На них начали оборачиваться.

Джуди сделала примиряющий жест, но Сьюзен и сама поняла, что пора взять себя в руки.

— Мне просто необходимо, чтобы она испарилась куда-нибудь хоть на один день, — сказала Сьюзен гораздо тише. — А как это сделать? У тебя есть идея получше?

— Нет, — холодно отозвалась Джуди. — Никаких идей у меня нет. И запомни, здесь я тебе не помощница.

Сьюзен обиженно посмотрела на подругу.

— А я и не прошу тебя помогать, — сдержанно возразила она. — Ты уже сделала все, что могла, и, поверь, я тебе очень благодарна. — Она помолчала и продолжила почти с прежней горячностью: — Постарайся меня понять: эта серенькая мышка всерьез решила увести у меня мужа! Она ни перед чем не остановится, я это чувствую! Она уже накупила целый ворох одежды, которая ей явно не по карману, лишь бы стать похожей на меня. И кто знает, что она предпримет в ближайшем будущем!

Сьюзен прервала свою пылкую речь, чтобы сделать внушительный глоток мартини.

Джуди посмотрела на нее с явным неодобрением.

— Похоже, это коктейли на тебя так подействовали, — с сарказмом заметила она.

Сьюзен сделала вид, что не расслышала язвительного замечания. Она вновь заговорила:

— Если ей не поможет одно средство, она придумает другое, третье, пока не добьется своего. Вот почему мне необходимо как можно скорее объясниться с Аланом. Я просто не могу без него, понимаешь? Он мне нужен.

Сьюзен замолчала и хмуро уставилась на свой бокал. Там осталось от силы на два глотка. Джуди тоже молчала, но строгость в ее взгляде уступила место сочувствию.

— Мне очень жаль, что ты так страдаешь, но я действительно не знаю, чем тут можно помочь, — тихо проговорила она.

Сьюзен уныло кивнула. Хуже всего было то, что она и сама этого не знала. Идея со слабительным вдруг показалась ей пустой и нелепой.

— Я люблю Алана, — проговорила она скорее для себя, чем для Джуди.

— Я знаю.