— Я в порядке, — ответила я сухо.

— Вздор, — сказал Грант, мягко поглаживая мою руку. — Прости. Ты несчастна, и это все моя вина, что я втянул тебя в такую ситуацию. Я никогда не хотел оскорбить и причинить тебе боль.

— Я знаю, — сказала я. Забавно, я все равно позволила ему это сделать.

— Послушай человека, который перенес не один скандал, а намного больше, — его губы скользили по моей щеке, и я само собой начала улыбаться, потому что он явно пытался подлизаться ко мне. — Для начала, нужно отпустить все это и пусть оно идет своим чередом. Мы пока ничего не сможем сделать, что не сделает еще хуже. Единственное, что мы сможем сделать, это позаботиться о себе. Так что... позволь мне позаботиться о тебе.

Его голос был таким мягким, таким успокаивающим. Мне захотелось положить голову на его плечо и заснуть, забыть даже само слово «проблема». Он прижал меня ближе к себе.

— Так, позволь мне увезти тебя туда, где мы могли бы просто ни о чем не думать, хотя бы некоторое время.

Его пальцы рисовали восьмерку на моем плече, и в этот момент, я бы согласилась пойти на пикник даже в сам ад, если бы он доставил туда сэндвичи и лимонад.

* * *

Пляж на берегу океана может не самое лучшее место для серфинга или загара, но я всегда любила его. Я почувствовала, как мое сердце стало колотиться медленнее, как только мы вышли из машины, и казалось, что беспокойство отпускает нас, как только мы сняли нашу обувь и пошли вдоль берега, увязая пальцами в мягком теплом песке.

День был ветреным и пасмурным, который загнал многих посетителей пляжа в помещение, но спокойное голубое и серое небо вместе с морем действовали на меня успокаивающе. Словно этот окружающий мир говорил, что жизнь продолжается, что мы так малы в масштабах вселенной со своими мизерными маленькими злоключениями, океан всегда все вынесет. Или что-то в этом духе.

Грант пошевелил ногой выброшенные водоросли, и среди серо-буро зеленой массы мелькнуло что-то белое, он достал целый доллар, выброшенный океаном, и вручил его мне с застенчивой улыбкой, от которой мое сердце, по-моему, увеличилось на несколько размеров и стало слишком большим для моей грудной клетки.

— Чувствуешь себя лучше? — спросил он.

— Намного, — сказала я, пытаясь улыбнуться ему в ответ. — Откуда ты узнал, что я люблю этот пляж?

— Я же слушаю тебя, когда ты что-то говоришь, Лейси, — сказал Грант. — Хотя все доказывает и обратное.

Я даже не помню, когда сказала ему об этом.

Мы добрели до красивого места, находящегося высоко в песчаных дюнах и защищенного от ветра, он расстелил одеяло для пикника и достал нашу еду… (неприятности обычно предполагают еду на вынос, но это даже забавно, с какой скоростью, достаточно одной лишь яркой улыбки Гранта Девлина, и ему готовы выдать все из-под полы, полностью меняя свою политику, обслуживания клиентов).

Он выложил кокосы с сделанными дырочками в них, чтобы можно вставить соломинку и посасывать сладкий сок, перед тем как вы сможете воспользоваться вилкой, поедая мякоть. И тосты, намазанные арахисовым маслом, медом, и…

— Вот попробуй это, — сказал Грант, поднося кусочек тоста к моему рту.

Сладкая корица заставила взорваться мои вкусовые рецепторы, мне пришлось зажмуриться от экстаза, я застонала.

— Черт, это словно наркотик.

— Если ты будешь так реагировать каждый раз, когда будешь это есть, то мне придется приносить тебя это каждое утро, — сказал Грант. — Подожди… ты замерзла.

— Ничего страшного, — ответила я, потому что сама не знала, чем была вызвана моя дрожь, то ли его близостью, то ли едой. Хотя был не самый солнечный день, но я чувствовала себя настолько хорошо, и мне не хотелось, чтобы это кончалось и тем более, как-нибудь испортить этот момент.