– Правда? – недоверчиво переспросила Фрэнсин.

– Да-да, несомненно. Вы сказали, что не видели ее много лет?

Фрэнсин поняла, что у него появились сомнения относительно ее рассказа о «дальней родственнице», и она решила добавить некоторые подробности.

– Да, много лет.

– Значит, вы не очень близки с ней? – продолжал допытываться доктор.

– Да, мы едва знаем друг друга.

Доктор Парсонс наклонился к ней и понизил голос:

– Я спрашиваю об этом, миссис Лоуренс, потому что хочу поделиться с вами некоторыми соображениями. Ей придется в течение года принимать довольно сильные наркотические средства. И если у нее уже был опыт употребления наркотиков, то она может сорваться, вы понимаете меня? Сейчас ей нужен не только хороший уход, но и весьма благоприятное окружение. Ей нужен покой, свежий воздух, внимание окружающих, здоровая диета и так далее. Разумеется, и речи быть не может о какой бы то ни было работе. Как, впрочем, и о возвращении в Лаос или в какую-либо другую страну Азии. Идеальным вариантом был бы какой-нибудь приличный санаторий, но и хороший домашний уход тоже вполне приемлем.

– Понятно, – сухо проронила Фрэнсин, стараясь не смотреть ему в глаза.

– Разумеется, это потребует много денег.

– Вы хотите узнать, готова ли я обеспечить ее всем необходимым?

– Миссис Лоуренс, ее дальнейшая жизнь во многом будет зависеть от после лечебного ухода, – спокойно ответил он и посмотрел ей прямо в глаза. – Ведь кто-то же должен оплатить ее лечение, разве не так?

Фрэнсин нахмурилась:

– Доктор Парсонс, когда я сказала, что Сакура Уэда является моей дальней родственницей, я не совсем точно выразилась. Это она считает, что является моей родственницей а я еще не успела проверить, так ли это на самом деле, и пока я не получу дополнительных и бесспорных доказательств, мне бы не хотелось ввязываться в это дело. Разумеется, я оплачу ее лечение в больнице, но что произойдет с ней потом, во многом будет зависеть от результатов моей проверки.

Доктор. Парсонс не выказал никакого удивления.

– Хорошо, давайте обсудим детали. Если она не закончит полный курс лечения, то последствия для нее будут весьма неприятные. Пораженный туберкулезом организм будет оказывать сопротивление лекарствам вплоть до того момента, когда лекарства просто перестанут действовать. К сожалению, мне придется доложить об этом деле департаменту здравоохранения. А там с ней нянчиться не станут и немедленно вышлют в Лаос. – Он улыбнулся. – И у нее особого выбора не будет, кроме как вернуться в ночлежку и умереть.

Фрэнсин густо покраснела. Медсестра уже, доложила доктору о ее разговоре с Сакурой.

– Есть еще одна деталь, миссис Лоуренс.

– Что еще? – встрепенулась она.

– За дверью палаты, в которой сейчас находится Сакура, дежурят двое вооруженных мужчин. Мне сообщили, что это люди из охранного агентства мистера Манро.

– Совершенно верно.

– Я вынужден обратиться к вам с просьбой убрать их отсюда.

– Почему?

– Таковы порядки в нашей больнице. Мы уже давно запретили частным агентам находиться во внутренних помещениях. Особенно если у них при себе есть оружие.

– Они охраняют Сакуру, – объяснила Фрэнсин.

– Вы хотите сказать, что они стерегут ее, чтобы она не сбежала? – высказал догадку доктор.

– Чтобы защитить ее.

– От кого?

– Я не знаю.

– Миссис Лоуренс, у нас есть своя надежная охрана, – деликатно заметил он.