Почти удалось. Почти пробила… Еще, еще немного! Все же проломала солидную дыру, пытаясь вытащить на свет хозяина. Понять, кто он такой и какое право имеет… хозяйничать в моем городе! И сразу же – ответный удар такой силы, что моя защита натужно крякнула. И я подумала… Самое страшное – потерять часть себя, часть своей души, лишиться воли, став послушной игрушкой в руках колдуна.

Выстояла. Замерла напротив мужчины, из носа которого потекла струйка крови.

– Ты умрешь!.. – неожиданно заявил мне он, уставившись на меня нечеловеческими глазами. Голос – булькающий, совершенно не тот, который слышала до этого, когда он посылал меня в далекие дали.

Оборотни опять было дернулись, но я их снова остановила. Это моя личная война, они тут не помощники!

– Сдохнешь, глупая ведьма! – продолжал белобрысый. – Никто не смеет стоять на моем пути!.. Никто не выстоит против меня!

В ответ ударила его в очередной раз, разрушая магические стены, сметая все, заставляя того, кто захватил над ним власть, убраться восвояси.

Затем он плакал, скрючившись в кресле – обычный человек Игорь Мелицкий, который приехал в мой город откуда-то из-под Пскова. Сказал, что в один день внезапно заболел – ни с того, ни с сего. Вернулся домой и почувствовал себя плохо. Причем так плохо, что думал – не выживет. Затем, когда очнулся, ощутил непреодолимую тягу… тем же вечером встать с дивана и, никому ничего не говоря, поехать в Эн..ск и устроиться на работу.

Их было двое, кто приехал и устроился – встретились они в поезде и поняли, что… теперь должны держаться сообща. На стройке к ним прибился Матей, и они сняли квартиру на троих.

Но он ничего, ничего не знает!

– Посмотри на меня! – попросила его. Оборотни тем временем уже сняли сцепку с Матея, а я отпустила Игоря. – Не бойся, больше ничего не будет! Позвонишь своей семье, скажешь, что с тобой все в порядке. Затем вернешься домой. Или оставайся здесь… Смотри, как тебе удобнее. Теперь ты совершенно свободен.

Проверила еще раз – больше никаких следов чужой, поработившей его разум воли.

– Ликусь… – топтавшийся за спиной Степан явно не понимал сути происходящего.

– Они ни в чем не виноваты, – повернувшись, сказала ему. – Не имеют отношения ни к ограблению, ни к покушению на Херберта. Вообще ни к чему… И в полицию тоже не пойдут.

Посмотрела на заезжих строителей, и те истово закивали.

– Потому что если побегут жаловаться, то я их найду. И вот тогда… Тогда, клянусь, будет в сто раз хуже!

Уже в машине попросила Степана отвезти меня домой. Да нет же, не к себе, глупый оборотень!

– Кто-то отнял у него волю. Захватил в плен и подчинил себе, но мне удалось его освободить. На миг я увидела… Вернее, почувствовала того, кто за всем этим стоит. Кто приходит и вселяется в тела тех, кого поработил, когда заблагорассудится. Вернее, когда ему требуется покорный слуга.

Помолчала, давая Степану время осознать сказанное.

– Ты поняла, кто это был? – наконец, спросил он.

Покачала головой.

– Не знаю! – произнесла с досадой.