Потолок задрожал, завибрировал, где-то наверху натужно взвыл механизм, но с места плита больше не сдвинулась.

— Великие боги!

Горяй потрясенно отступил.

— Что там еще? — Велена оторвалась от работы, и в глазах ее сверкнул ужас, — Булыга!

Она бросилась было к нему, но Воисвет перехватил ее и грубо толкнул к двери.

— Помочь ему ты можешь только одним способом — открой дверь! — прикрикнул он.

Велена одарила его полным ненависти взглядом и вернулась к работе. Руки ее дрожали.

— Держись, Булыга! Миленький, держись. Осталось совсем немножко. Пожалуйста, только продержись!..

Больше никто не говорил. Всхлипывала Велена, ковыряясь в замочной скважине, тяжело дышал Булыга, над плитой что-то грохотало и рычало. Точно какой-то огромный и свирепый зверь бесновался наверху.

Стальной воротник богатыря согнулся, его острый край вонзился в шею, на пол закапала кровь. Горяй открыл было рот, но его остановил князь, приложил палец к губам и кивнул на Велену. Сотник часто-часто закивал.

— Есть! — взвизгнула наконец Велена.

Щелкнул замок, дверь отворилась. Повинуясь жесту князя, маг швырнул за дверь магический шар, следом скользнул Дежень с луком наготове. За порогом его встретил лишь пустынный коридор, в конце которого маячила дверь, и Дежень опустил лук.

— Все в порядке. — Он махнул рукой. — Давайте быстрee!

Первым выскочил Горяй, за ним Ирица и Берсень. Затем Дара. Воисвет бросил взгляд на Велену. Девушка стояла, прижавшись к Булыге, и бормотала что-то невнятное.

— Проклятье! Чего вы ждете?

Воисвет шагнул к ним. Грохот и скрежет наверху резко усилился.

— Булыга! — заорал князь, силясь перекричать шум. — Нам надо уходить! Бросай плиту!

Булыга, вынужденный стоять со склоненной головой, чуть шевельнулся и вновь застыл.

— Не могу, — едва слышно выдавил он. — Уходите.

— Нет! Булыга! — взвизгнула Велена, цепляясь за него. — Я не уйду без тебя!

— Убери ее, Воисвет! — прорычал богатырь. — Я больше не выдержу!

Воисвет ухватил девушку за плечи и попытался оттащить:

— Уходим, Велена. Ему уже не помочь.

— Убирайся!

Велена ударила князя в лицо. Воисвет отшатнулся, размазывая кровь, хлынувшую из разбитого носа. А девушка вновь прильнула к Булыге:

— Я не уйду без тебя! Воисвет, помоги мне вытащить его отсюда!

— Это невозможно! — заорал князь. — Дура! Его уже не спасти!

Велена полоснула по нему разъяренным взглядом:

— Ты, случайно, не брат Ветру?

— О чем ты?! — Князь не понял ее. — Нам надо уходить! Мы не можем ему ничем помочь!

— Ты предлагаешь оставить его умирать?!

— Он уже умирает! Уходим!

— Уходи, Велена! Я больше не могу держать, — прохрипел Булыга. — Ты должна уйти. Вспомни про меч…

— Пусть князь засунет его себе в задницу! Мне нужен не меч! Мне нужен ты, Булыга! Я люблю тебя! И никуда отсюда я не уйду!

— Что вы там застряли? — В дверь высунулся Горяй. Воисвет вновь коснулся ее, но девушка отшвырнула его руку с такой силой и злостью, что князь мгновенно понял, будь у нее в руке меч, ударила бы без раздумий!

— Убирайся отсюда! Спасай свою шкуру!

Наверху лязгнуло особенно громко, Воисвет инстинктивно пригнулся и чудом избежал ударивших сверху длинных пик.

За спиной пронзительно вскрикнула Велена, с грохотом пошел вниз потолок, и князь отчаянным прыжком метнулся к выходу. По сапогу чиркнуло стальное острие, вырвав изрядный клок, но князь был уже снаружи.