— Послушай, Ян, я понимаю твою озабоченность, — мягко ответил Тигр. — Но могу точно тебе сказать, тебя проверяли тысячи специалистов и ничего не нашли. Мне кажется, с сосудом души твой конструкт просто что-то напутал.

Начальник службы безопасности гвардии в городе М. внимательно изучал отчёт, присланный ему с пометкой «крайне важно». На экране терминала бесконечно тянулись строчки текста, его объём оказался настолько велик, что работнику пришлось потратить на изучение больше часа. После прочтения он задумчиво откинулся на кресло и, сняв очки в золотой оправе, устало помассировал переносицу.

Час от часу не легче. Мало того, что уже почти месяц его офис теребил нагрянувший в город аудитор, непонятно зачем и для чего. Так ещё и события последних недель оказались одно неприятнее другого. Нападения на граждан неизвестного лица. Настоящая битва под боком у города в квартале кланов, что поставила на уши всех, в том числе и гвардию, полный штат которой направили к месту сражения, чтобы оцепить целый квартал. Слежка за целым сонмом медиумов великих кланов, почему-то в один момент решивших наводнить город. Ну и, конечно, последнее заявление аудитора о приближающемся вторжении… мужчина со вздохом надел очки и вернулся к отчёту, пробормотав вслух:

— А теперь ещё и это.

По данным прочитанного отчёта в городе появился новый наркотик. Крайне неприятный и очень опасный. Его свойства всё ещё не изучены до конца, но суть проблемы уже сейчас предельно ясна. Боевой стимулятор самого высокого класса. Даже стоящие на вооружении гвардии аналоги по сравнению с появившимся веществом казались просто насмешкой. На короткое время небольшая доза наркотика превращала любого человека в машину для убийств. Обычный человек по возможностям становился равен наёмнику золотого ранга, а имевший деревянный значок сразу становился платиной. Вещество вызывало мгновенное привыкание и через некоторое время превращало людей в безмозглое нечто, способное лишь подчиняться приказам человека, дающего наркотик. Хотя с ростом уровня силы симулятор действовал всё хуже, уже на золотом ранге прирост силы составлял лишь одну-две границы, и это единственное, что радовало.

Наркотик быстро распространялся среди шпаны бедных районов, и по оценкам отчёта уже через пару месяцев города империи могла захлестнуть война группировок, которая прежде велась исключительно подпольно, изо всех сил скрываемая от внимания гвардии. Источник появления наркотика пока всё ещё не выявили, но разведка буквально рыла носом землю, чтобы его найти.

— Господин, к вам аудитор, — размышления начальника были прерваны появлением Михаилом.

— Так поздно? Где он сейчас?

— Поднимается на лифте вместе со своими телохранителями, охрана сообщила.

— Понятно. Ну, пойдём, встретим дорогого гостя, — с тяжким вздохом мужчина встал из-за стола и уверенной походкой направился к двери.

Глава 19. Подготовка

Утро выдалось дождливым. Последние недели город то и дело накрывали продолжительные дожди, возможно, причиной тому было очень раннее дыхание осени, что должно было прийти на смену лету через месяц. Не знаю, но вот скакать меж луж рабочего района, было то ещё развлечение.

Оксана устроила нам базу подготовки в одной из старых укреплённых штаб-квартир Лепестков. Старший клан быстро сообразил, что необязательно продавать отжившее своё строение и, слегка модернизировав, превратил его в полноценную базу подготовки для наёмников. Другие кланы действовали в том же ключе, при этом цены на аренду помещений под тренировочные базы не то, чтобы сильно кусались, хотя, конечно, гильдия в плане цены и удобства часто предлагала намного более подходящие и дешёвые варианты.