— А сколько часов там, на сопке — в смысле, прыгать на ветру надо? — заинтересовался Сизый.

Задумалась Айна.

— Про часы не знаю. Просто туда сытым надо приходить. Очень сытым. А уходить — когда сильно проголодаешься. Когда живот от голода запищит.

И чёрт их дёрнул Айну послушаться! Хотя, если бы не послушались, то оно и совсем плохо могло бы обернуться.

Дождались, когда «южак» задует по-настоящему, с подвываньями волчьими.

Наелись от пуза варёной оленины, винчестеры прихватили да и отправились на ближайшую сопку — очередной караул менять. Якобы начальство решило благородство проявить, дать простым солдатам отдохнуть по-человечески.

Принял Ник доклад у старшего по посту, ракетницу с цветными выстрелами в свой планшет спрятал, поблагодарил за хорошую службу.

Перекурили, подождали, пока сменённые бойцы спустятся с сопки, — чтобы циркового представления не устраивать, престиж командирский не ронять, — разделись догола и давай принимать воздушные очистительные процедуры.

И так под ветром поворачивались, и эдак. Причём решили обтираться мокрым ягелем не в самом конце, как Айна советовала, а регулярно, на протяжении всего мероприятия.

Надо признать, что определённый эффект свежести удалось всё же получить. С русской баней не сравнить, конечно, но тоже — неплохо совсем.

Молодцы чукчи, сообразительные ребята.

Через четыре часа у Сизого неожиданно аппетит проснулся, а у Ника из носа сопли потекли рекой, маленьким таким Паляваамом. Побочный эффект, надо думать…

Оделись, перекусили, тут оно и началось.

— Вз-ззз! — с правой соседней сопки донеслось.

— Вз-ззз! — с левой соседней.

— Бух, бух, — это уже из лагеря. Один разрыв — в районе кухни, другой — рядом с буровой.

— Это же «пятнистые» из миномётов палят! — прозрел Сизый. — Но там же, на сопках, у нас посты выставлены. Они что же, перерезали там всех? Не было слышно выстрелов, и ракет сигнальных не было! Как же умудрились, мерзавцы, подкрасться незаметно? Оттуда же вся тундра просматривается, до последнего кустика!

А в лагере — новые разрывы: вот мина прямо посреди оленьего стада разорвалась, вот другая — буровой станок накрыла.

"Достали-таки! — пронеслось в голове у Ника. — Нет у нас больше бурового станка. Что делать теперь?"

— Старшина Сизый! — скомандовал. — Приказываю уничтожить противника, засевшего на левой сопке! Я на себя правую возьму! Приступить к выполнению задачи! Встречаемся в лагере…

Глава четырнадцатая

Медвежья охота

Внимательно глядя себе под ноги, Ник бежал по склону сопки.

По противоположному склону, невидимому со стороны лагеря. Взрывов больше не было слышно. Понятное дело, попали в буровой станок, дальше уже можно не продолжать. Как говорится: "Сделал главное дело — отходи смело!"

Вот именно что — отходи. Только и оставался призрачный шанс — перехватить гада пятнистого на отходе.

Присмотрелся Ник к соседней сопке: а что, пожалуй, есть шанс, и не призрачный совсем, полноценный. Это со стороны лагеря сопка идеальным конусом представлялась, а теперь стало ясно, что с другой-то стороны она вогнута, что та парабола высшего порядка.