Палома пожала плечами.

– Они явно хотят что-то нам сообщить.

Килиан открыл рот, но наткнулся на сердитый взгляд Паломы и ничего не сказал.

– Лучше молчи, Килли!

Пе слез с дивана и подошёл к настенным часам с открывшимся стеклянным окошком.

– Я думаю, что Палома права.

– Ха! – Палома вскинула подбородок и торжествующе посмотрела на брата.

Килиан сделал вид, будто он этого не заметил.

– Допустим, моя сестра-фантазёрка права. Это их предположительное сообщение может быть как-то связано с числом три? Потому что они все открылись, когда мы об этом заговорили.

С громким грохотом – БАМ! – все окошки и дверцы закрылись. Палома даже подпрыгнула от испуга.

– Кажется, мы не дождёмся, когда придёт Безвременье, – угрюмо проговорила она. – Мы умрём раньше. От сердечного приступа.

Медведица застыла перед большими напольными часами и зарычала на них, поджав хвост.

Палома подошла к ней. Через пару секунд к ним присоединились Килиан и Пе.

– Что-то с ними не то, – сказал Килиан.

Палома закатила глаза, а Пе задумчиво проговорил:

– Даже не знаю. Это самые обыкновенные говорящие напольные часы.

Палома открыла деревянную дверцу на корпусе часов. Она ожидала увидеть металлический маятник и цепи с гирьками – кажется, они называются противовесами, – но увидела совершенно другое. У неё по спине побежали мурашки, а сердце как будто застыло в груди.

– Ч… что это? – пробормотала она, заикаясь.

Когда часы заговорили, она испугалась ещё сильнее, хотя по идее уже должна была привыкнуть к говорящим часам.

13

 Могут ли часы пускать ветры?

Килиан тоже не мог найти слов для того, что увидел.

– Тебя, девочка, не учили, что некрасиво разглядывать посторонних? – сказали часы. – И особенно пялиться к ним внутрь? Тебе самой наверняка было бы неприятно, если бы мы стали разглядывать твои внутренности!

– Да, это единственные часы, умеющие говорить не только о времени, – сказал Пе. – А вы чего так испугались, ребята? Кстати, у этих часов есть имя. Однуминутку.

– Зачем ждать минутку, чтобы узнать, как их зовут? – не поняла Па-лома.

– Нет, это их имя. Однуминутку.

– Ясно, – кивнула Палома. – А вы разве не видите, что там внутри? Это нормально, когда в часах – чёрная пустота? Так и должно быть?

Пе растерянно заморгал и заглянул внутрь часов.

– Какая чёрная пустота?

– Вот смотрите. – Килиан сунул руку в часы. Рука утонула в густой темноте.

– Эй! – возмущённо воскликнули Однуминутку. – Не надо!

Пе издал тихий стон.

– Но… Как такое возможно? Куда подевалась твоя рука?

Палома оттащила брата от часов.

– Килли, не надо так долго. А то вдруг там внутри живёт страшное голодное чудовище и оно откусит тебе руку!

– Чудовищ не существует, – сказал Килиан.

Однуминутку фыркнули.

– Скажете тоже, чудовища! У вас в животах есть чудовища, дети?

У Паломы уже не было сил препираться с сердитыми часами.

– Там какой-то тёмный коридор, который тянется в бесконечность.

– Почему вы его видите, а я нет? – нахмурился Пе.

Палома пожала плечами.

– Я даже чувствую холодный ветер. А ты, Килли?

Килиан кивнул и постучал себя по губам указательным пальцем.

– Три.

Палома закатила глаза.

– Нельзя почувствовать сразу три ветра.

– Я, знаете ли, не имею привычки пускать ветры, – возмущённо проговорили Однуминутку.