– Так скажите, о чём вы подумали, – нетерпеливо проговорила Палома. – А то я взорвусь.

– Три – номер времени.

– Номер его телефона или номер дома, где оно живёт?

Похоже, Палома задала глупый вопрос, если судить по тому, как на неё посмотрели Килиан и Пе.

– Да! – Килиан хлопнул в ладоши. – Я где-то об этом читал. Три – число времени. Как восьмёрка, положенная на бок, – число бесконечности. А тринадцать – число неудачи.

– Почему три? – спросила Палома.

Пе улыбнулся.

– Прошлое, настоящее и будущее. Рождение, жизнь и смерть. Или начало, середина и конец. Всего по три. – Пе серьёзно посмотрел на ребят. – Если вам хватит решимости, если вам хватит смелости, я скажу так: идите в часы, потому что мне кажется, вы оказались здесь не случайно.

15

 И они пошли. Глупо, да?

– Может быть, так и есть, – сказал Килиан. – Я увлекаюсь историей, значит, я представляю прошлое. Медведица – собака, она живёт настоящим моментом и никогда не задумывается о прошлом и будущем. А ты, Палома… Ты всегда строишь планы на следующий день, и на следующий год, и вообще на всю жизнь. Значит, ты – будущее.

Палома кивнула:

– Да, наверное. Хотя всё это очень расплывчато. Скорее, просто твоя догадка. Но всё равно надо идти. Я тебе доверяю, Килли. Надеюсь, мы найдём Часика или придумаем что-то ещё, чтобы спастись раньше, чем мы все исчезнем.

– Вот, держи. – Пе снял с пояса мешочек с песком и вручил его Паломе. – Может, он вам пригодится. А у меня есть ещё.

– А что он делает, этот песок? – спросила Палома.

– Всё что угодно, но только связанное со временем.

– Он может остановить время?

Пе кивнул:

– Может. Но на малом пространстве и только для человека, который его использует.

– Круто!

– Ускорить время? – спросил Килиан.

– Да, но, опять же, для человека, который его использует.

– И как это сделать?

– Сказать желание вслух и сыпануть на себя песком.

– Только, пожалуйста, не на голову, – сказала Палома. – А то я потом замучаюсь его вычёсывать из волос.

Килиан закатил глаза.

– Пойдём, пока мир не исчез.

– Пожалуйста, найдите моего Часика! И побыстрее! – Пе громко рыгнул. – Ой, мне пора за работу. Главное вспомнить, куда я спрятал второй мешочек.

– А как мы узнаем Часика? – спросила Палома.

– У него на обратной стороне нарисована опрокинутая восьмёрка, – сказал Пе.

– Знак бесконечности, – подсказал Килиан.

– Да. Удачи, ребята!

– Мы вам поможем, – пообещала Палома.

Пе улыбнулся и снова рыгнул.

– Я даже не сомневаюсь. Вы – хорошие, смелые дети.

Палома, Килиан и Медведица вошли в темноту за дверцей Однуминутку. Ребята прошли без труда, а вот крупной Медведице пришлось протискиваться через узкий проём. Дальше проход заметно расширился, деревянные стенки исчезли. Внутри часов было гораздо просторнее, чем представлялось снаружи.

– Удачи, ребята, что бы вы ни затевали, – сказали Однуминутку.

Палома оглянулась. Они сделали всего-то пару шагов, но застывший в проёме силуэт Пе казался таким далёким, словно они отошли метров на сто. Её сердце бешено колотилось. Да, ей было страшно. Но её это не остановит. Она никогда не поддаётся страху. Килиан взял её за руку, и она ободряюще стиснула его ладонь. Они зашагали вперёд в темноте.