16

 В конце тоннеля всегда есть свет. Во всяком случае, так говорят

– Я вообще ничего не вижу.

– Что ты шепчешь, Палома?

Палома пожала плечами, хотя Килиан, конечно, этого не увидел.

– Я не знаю. Наверное, так и должно быть. Но я не люблю темноту.

– Палома, а вдруг Пе нас обманул?

– Зачем ему нас обманывать?

– Ну, может, он просто хотел, чтобы мы ушли и оставили его в покое.

– Это было бы как-то глупо. Он же сам говорил, что ему одиноко.

– Но мы его совершенно не знаем.

– Да, не знаем. Но, опять же, Пе – хранитель времени, а это неплохо, да? И его история настолько дурацкая, что нарочно и не придумаешь.

– Но, может быть, это неправда, что Безвременье грозит уничтожить наш мир?

Палома на секунду задумалась.

– Мы точно знаем, что Дейзи – плохая и злая.

– Да.

– Как-то ты неуверенно сказал «да».

– Мы знаем её историю только со слов Пе.

– Килли! Она толкнула нас через стену и заперла в другом измерении! – Хотя Палома говорила громко, её голос звучал как-то странно приглушённо.

– Так я и не спорю. Просто мне кажется, что Пе что-то скрывает. Нам надо быть осторожнее.

Палома фыркнула.

– По-моему, осторожничать уже поздно.

Она оглянулась, но увидела лишь темноту. Она боялась, что они никогда не найдут дорогу обратно и даже если найдут, то часы к тому времени просто исчезнут.

Какое-то время они шли молча, с бешено колотящимися сердцами. Паломе ещё никогда в жизни не было так страшно, но она старалась скрывать свой страх от младшего брата. Всё как всегда. Килиан был умнее, но именно Палома всегда его защищала. Даже в школе, где его часто не понимали. Ей не раз приходилось заступаться за брата, когда к нему приставали хулиганы.

Хорошо, что с ними была Медведица. Они слышали в темноте её шумное дыхание. Медведица их защитит. Стоит ей зарычать, и все люди в панике разбегутся. Вот только… возможно, здесь нет никаких людей, размышляла Палома. Остаётся надеяться, что нет и чудовищ.

– Смотри, – тихо проговорил Килиан. – Я вижу свет. Далеко впереди.

Палома прищурилась.

– Да, я тоже вижу.

– Надеюсь, это хороший знак.

Они ускорили шаг, но осторожно, чтобы не споткнуться обо что-нибудь в темноте. Палома тоже надеялась, что свет – это хороший знак. Свет всегда лучше, чем полная темнота.

Свет становился всё ярче и ярче, и от того, что Палома увидела впереди, у неё захватило дух.

17

 Как уже было сказано выше, собаки всё понимают лучше людей

Из тёмного коридора они вышли в ярко освещённый зал, такой огромный, что даже и не понять, где он начинается и где заканчивается. Но это было ещё не самое странное. Повсюду, куда ни глянь, виднелись гигантские циферблаты часов, каждый размером со школьный спортзал. Они мерцали золотом, бронзой и серебром, как звёзды на небе, и были единственным источником света в этом странном зале. Казалось, что они ни к чему не крепились, а просто парили в воздухе. На одних были обычные цифры, на других – непонятные символы, которые Палома не узнавала.

Это было удивительно.

Это было красиво.

Это было вообще ни на что не похоже.

На мгновение ребята застыли с открытыми ртами.

– Ничего себе! – наконец проговорила Палома.

– Да, – кивнул Килиан.

– Что это за место?

– Если бы я знал!

Палома улыбнулась.

– Значит, ты всё-таки не знаешь всего на свете?

Килиан вздохнул и отпустил её руку.