– Как вы это устроили? – спросил Килиан.

Палома подумала, что в этом весь её младший брат. Ему всегда надо знать, как всё устроено.

– В отличие от Песочных Часов, мне не нужен Часик, чтобы перемещаться между временами и измерениями.

– У вас тоже есть свои волшебные часы?

Ни издал странный звук, будто плюнул.

– Нет, я же Анти-Времень. У меня нет часов! В результате я вечно всюду опаздываю, но кого это волнует, ведь не для кого стараться приходить вовремя. Меня никто никогда не ждёт.

Паломе показалось, что он произнёс эти слова с грустью.

– Хотите, мы будем с вами дружить? И навещать вас в этом зале, если у нас получится сюда приходить.

Чёрная дыра заметно уменьшилась в размерах и, кажется, стала уже не такой густо-чёрной.

– Единственный, с кем я общаюсь, это Песочные Часы. Но я ему не нравлюсь, и он всегда от меня убегает, потому что я вечно опаздываю. Но я не нарочно. Я же Анти-Времень и не способен следить за временем.

Килиан улыбнулся.

– Палома уж точно не будет сердиться. Она сама вечно опаздывает.

– И как ты объясняешь свои опоздания? – невозмутимо поинтересовался Ни.

– Э… – Палома не знала, что отвечать.

– Вы правда хотите со мной дружить и меня навещать?

Ребята кивнули, и Палома сказала:

– Если это возможно, то да.

Ни тяжко вздохнул.

– Дети, мне самому очень жаль, но у меня для вас очень плохие новости.

33

 Неужели это конец?

– Вам отсюда не выбраться, – продолжал Ни. – Теперь, когда всё вернулось на круги своя, прохода в настоящее больше не существует. Однуминутку уже давно нет в этом доме. Песочные Часы не терял Часика и никогда не был пленником в межвременье, а значит, вы с ним не встречались.

Килиан уставился себе под ноги.

– Этого я и боялся.

Палома сглотнула комок, вставший в горле.

– Но мы здесь не выживем. И Медведица не выживет. Здесь нет воды и еды. Здесь даже нет туалета. И наши родители… они же с ума сойдут от беспокойства.

Ни снова вздохнул.

– Мне действительно очень жаль. Но я могу всё вернуть, и пусть Дейзи всё-таки украдёт Часика.

– Нет! – решительно проговорила Палома.

– Нет, – сказал Килиан, хотя и не так убеждённо. – Если она украдёт Часика, всё человечество исчезнет. А так не должно быть.

– Значит, не все люди эгоисты, – с чувством проговорил Ни. – Я искренне тронут.

Палома смахнула слезинку, катившуюся по щеке.

– Мы никогда не увидим родителей.

Килиан прикоснулся к её руке:

– Зато мы спасли время.

Палома боевито вскинула голову.

– Нет, должно быть какое-то решение. Должен быть способ вернуться домой. Давай, Килиан, придумай что-нибудь гениальное. Используй свой выдающийся ум.

– Если уж даже Анти-Времень не знает, как вернуть нас домой… – проговорил Килиан, но осёкся и крепко задумался.

Палома затаила дыхание. Она молчала и не решалась даже пошевелиться, чтобы не мешать брату думать. Медведица улеглась на пол, положила голову на передние лапы и уставилась на Анти-Временя, словно понимала, что происходит.

– Если Песочные Часы путешествует во времени с помощью Часика, значит, у Ни тоже должна быть какая-то вещь для перемещения между временами, – пробормотал Килиан себе под нос.

– Так и есть, – сказал Ни, хотя Килиан к нему не обращался, а просто размышлял вслух. – У меня зеркало, мой амулет анти-времени.