— Взгляни, отсюда прекрасный вид.

— О, боже!

Саманта забыла о слезах, восхищенно застыв в дверях. Залитая солнцем терраса окружала бассейн, вода в котором была кристально чистой, прозрачной и аквамариново-голубой. Всюду росли цветы, способные восхитить даже завсегдатая Ботанического сада, а лимонные и апельсиновые деревца бросали прохладную тень на все это великолепие.

Далеко, у самого горизонта, виднелись темно-зеленые холмы, а между ними и поместьем простиралась уютная зеленая долина, заросшая серебристыми оливами, виноградом и высокими свечками кипарисов. Один из них рос у самого бассейна и напоминал высеченную из малахита стелу, устремленную в небо.

Она прислонилась к перилам, не в силах вымолвить ни слова. Окружающая красота одновременно восхищала и вселяла тихую грусть. Саманта острее почувствовала свое одиночество и бессилие, свою чужеродность в этом великолепии.

Ничего. Она проведет здесь достаточно времени, чтобы стать своей для этого неба, этого солнца, этой великолепной природы. Она вдоволь напьется пьянящего воздуха, и он придаст ей силы.

— Тебе нравится, Саманта?

— Я в восторге.

— Можешь купаться, когда захочешь. Здесь частное владение.

Она представила, как входит в эту потрясающую воду, ласкающую все ее тело… Она купит большой надувной мяч, и они с Кончитой будут кувыркаться, смеяться, плескаться в воде…

— Кончита любит купаться?

Господи, ведь она совсем ничего не знает о дочке. Все же ей можно посочувствовать, подумал Рауль. Это не так-то просто — быть матерью ребенка, которого не видел с младенчества.

— Плавает как рыбка, — с улыбкой ответил он. — Здесь ей понравится. Ну, как ты полагаешь, здесь лучше, чем в отеле?

— Не забывай, что там я еще не была. Я уверена, что Фил подыскал что-нибудь вполне пристойное.

— Забудь о Колмане. Вот тебе роскошное бесплатное жилье. Заходи и владей, — он взял ее под локоть и повел в дом. — Здесь спальня, вон за той дверью ванная, а здесь — отдельный выход на террасу.

— Я просто не могу поверить, что это ты. Когда мы встретились, ты был гостеприимен, как чертова бабушка!

Рауль ухмыльнулся.

Его рука все еще обжигала ее кожу, и Саманта изо всех сил пыталась подавить непрошеные чувства, вызванные этим прикосновением. Рауль снова улыбнулся, на сей раз гораздо сердечнее.

— Не вини меня сильно. Я защищаю Кончиту, как умею. Просто теперь я понял, что у меня нет выбора, и в интересах девочки мы должны действовать по возможности цивилизованно.

Она чувствовала себя почти счастливой.

— Когда я увижу ее, Рауль?

— Ванная, стало быть, здесь, рядом — душ и тому подобное, а здесь спальня. — Он сделал вид, что не слышал ее вопроса. — Как тебе комната?

Шикарная комната. Ей просто повезло. Рауль отдернул темно-голубые тяжелые шторы и легкие белые занавески — комнату залил солнечный свет. Изысканная обстановка, хорошая мебель. Да, ей здесь нравилось.

Саманта произнесла несколько вежливых фраз, выражавших восхищение и благодарность, а затем повернулась к нему и сказала твердо:

— Я хочу завтра увидеть мою дочь.

— Разумеется. Пойдем наверх, покажу тебе вид с балкона.

Так просто? Этого не может быть. Они уже поднимались по лестнице, когда у Саманты наконец прорезался голос:

— Рауль! Ты правду говоришь?

Он остановился так резко, что она налетела на него со всего маху, и его сильные руки подхватили ее. Неожиданно глаза Рауля потемнели, и Саманта почувствовала, каким напряженным стало его тело.