— Очень вкусно, — сказал Эндрю, округляя глаза и облизывая губы, наслаждаясь стейком. Мэт его забавно копировал. Сердце Арден переполнялось любовью к этим двум мужчинам в ее жизни. Она боялась такого всепоглощающего счастья. Это пугало ее.

Организация поездки было довольно сложным занятием. Миссис Лаани и Мэт будут жить в одной комнате, Эндрю и Арден — в другой, а Хэм займет третью. К счастью, менеджер самостоятельно урегулировал большую часть деталей. С помощью миссис Лаани Арден смогла очень компактно сложить все вещи, тем не менее работы было очень много.

Арден очень нервничала, предвкушая встречу с Хэмом Дэвисом. Это был седой мужчина высокого роста. Он курил вонючие толстые сигары. Живот у него вываливался из брюк, и он постоянно поправлял его волосатыми толстыми руками. И вместе с тем он обладал определенным шармом. И Арден сразу понравились его резкие, но искренние манеры. Он встречал их в международном аэропорту Лос-Анджелеса, когда их самолет приземлился. Хэм взял ее руки в свои и крепко сжал. Он откровенно посмотрел ей в глаза и, совершенно очевидно, остался доволен тем, что увидел.

— Что бы вы ни делали с Эндрю, продолжайте в том же духе. — Это было все, что он сказал, но Арден почувствовала, что заслужила его безоговорочное доверие.

Хэм был несколько рассержен на Эндрю, когда тот выдвинул два условия. Первое — чтобы он обязательно хранил конфиденциальность по просьбе Арден. И второе — он должен был предоставить им три свободных дня, чтобы навестить мать Эндрю, которая жила в Орегоне.

Это было еще одно испытание, которого страшилась Арден. Во время полета в Портленд она не могла сидеть спокойно и очень нервничала. Но беспокоилась она совершенно напрасно. Миссис Маккэслин встретила ее радушно и тепло. После суматохи в аэропорту и добродушного замешательства по поводу того, что они собираются провести у нее в доме две ночи, они с Арден остались наконец одни. Они сидели в ее залитой солнцем безупречной и уютной кухне, ожидая, когда закипит чайник.

— А ты совсем не такая, какой я представляла тебя себе, — сказала Роуз Маккэслин, доставая из кладовой коробку с пакетиками ароматизированного чая.

— А что вы ожидали?

Синие глаза были наследственной чертой семьи. Глаза Роуз были такими же яркими, как у ее сына и внука.

— Я не знаю точно. Кого-то очень решительного. Ту, кто позаботится о воспитании Мэта и либо выбьет дурь из головы Эндрю, либо запугает его до смерти перспективами алкоголизма. Женщину, но не такую красивую или не такую… нежную и ласковую.

— Спасибо, — сказала Арден, она было тронута до глубины души. — Но Эндрю пришел в себя сам до нашей женитьбы.

— Именно поэтому я и знаю, что ты — как раз то, что ему нужно. Ты помогла ему это сделать. — Она наклонила голову набок. — Он очень любит тебя, да ты и сама это знаешь.

— Надеюсь, это так.

— Я очень рада. У меня как камень с души упал. Когда мы похоронили Элли, он переехал на тот маленький остров, и я подумала, что он пропадет там, останется до конца жизни. Но он снова счастлив. А у меня к тебе будет одна просьба.

— Какая?

Знакомый хитрый блеск вспыхнул в ее глазах.

— Заставь его привозить ко мне тебя и моего внука почаще.

Они поехали сначала в Финикс, затем в Даллас, Хьюстон, Новый Орлеан, Сент-Питерсберг. Игра Эндрю производила огромное впечатление, и он постоянно выигрывал квалификационные раунды, но проигрывал финалы. Тем не менее он не терял силы духа, не был обескуражен и Хэм.