— «Ой, Муська, — подумала Виктоша, — любой разговор готова к своему Всеволоду свести!»

— А доски есть? — деловито осведомился Денис.

— Какие доски? — очнувшись от лирических воспоминаний, спросила Муся.

— Обычные, для стола!

— Ты, что ли, собираешься стол сколотить? — поразилась Виктоша. — Ты разве умеешь?

— Нет, но ведь не боги горшки обжигают! И столы сколачивают! Надо попробовать!

— Можно посмотреть в сарае…

— Только не сейчас! — воскликнула Виктоша. — Разбудили меня черт-те когда, а сами… Стол им понадобился! Срочно! Сию минуту!

— Вика, не ворчи! — улыбнулась Муся.

— Слушай, Муська, а почему тут у яиц желток такой яркий, а?

— Куры тут не инкубаторские, на воле живут…

Денис первым покончил с едой.

— Ну вы скоро?

— Скоро, скоро, вот только со стола уберем! — успокоила его Виктоша.

— Через десять минут они уже шагали по лесу. Лес тут был смешанный, веселый. Подойдя к тайнику, они огляделись. Кругом, разумеется, никого не было. Они нашли три укромных местечка, где можно было затаиться и наблюдать за тайником с разных сторон.

— Как вам кажется, они ничего не заметят? — спросил Денис.

— А что они должны заметить? — не поняла Виктоша.

— Ну что мы куст поднимали…

— Нет! Если б я не знала, я бы вообще ничего не заметила, — успокоила его Муся.

— Все! Прекращаем разговоры! А то не дай бог спугнем их! — распорядился Денис. — Время уже — без четверти восемь! Они запросто могут скоро появиться.

— Они разбрелись по своим укрытиям. В лесу было тихо, если не считать обычных лесных звуков.

— Как хорошо в лесу! — прошептал себе под нос Денис. — Так бы и сидел тут целый день! А может, в прошлой жизни я был лесником? Надо будет спросить у Муськи. Или у бабушки. Интересно, а Боря меня поймет, он ведь типичный горожанин?

— И вдруг его сердце замерло. Сюда явно кто-то шел. Хрустел под чьими-то ногами хворост. Денис насторожился. И девочки тоже уловили эти звуки. Но разговоров слышно не было. И вообще, казалось, идет один человек. Нет, все-таки двое! Вот они уже мелькнули за деревьями. Денис припал к земле. Еще через несколько минут у куста появились двое.

— Ну-ка, друг, глянь, нет ли тут кого! — раздался хриплый голос.

Денис похолодел.

— Да кому тут быть, ты что?

— И вдруг произошло что-то невероятное! Из-за деревьев выбежала Виктоша. С ума она, что ли, спятила?

— Ой! Как хорошо, что я вас встретила! Пожалуйста, скажите, как пройти в Николо-Ширь? Я заблудилась и руку вот поранила! — жалобно проговорила она. — У вас не найдется, чем перевязать?

— Девушка, а что это вы, не зная мест, в лесу одна шатаетесь? — довольно добродушно осведомился один из мужчин. — Такая молоденькая, такая хорошенькая и одна? Куда это годится?

— Да нет, я с подругой, но мы потерялись! Я кричала, кричала, — всхлипнула Виктоша. — И рука болит!

— Глянь, Паша, правда, кровь! Жалко, аптечку не захватили! Хотя… Вот возьмите носовой платок! Чистый, вы не думайте!

— Вот спасибо! Просто счастье, что я вас встретила!

— Давай помогу перевязать! Вот так! И не надо плакать! Такие хорошенькие глазки ни к чему слезами портить! Порядок! А теперь идите вон туда, дойдете до трех сосен, вы их сразу узнаете, там свернете налево, увидите тропку, она вас прямо в Николо-Ширь и приведет!

— Спасибо, большое спасибо! — растроганно проворковала Виктоша.