— Здравствуйте, барышня, — дружелюбно произнес мужчина с легким прибалтийским акцентом. — Как вы себя чувствуете?

Ошеломленная этим явно неуместным вопросом, Рита поначалу даже не нашлась, что ответить. Затем ее неожиданно охватил гнев.

— Где я? Что все это значит?! — резко повторила она свой недавний вопрос.

— Это значит, что нас очень интересует ваше здоровье, — невозмутимо ответил врач. — Прошу вас, следуйте за нами…

Открыв дверь в стеклянной перегородке, незнакомец уверенно вошел в соседнее помещение. Тем временем медсестра мягко, но настойчиво подхватила Риту под руку, ввела ее следом и усадила за столик с различным амбулаторным оборудованием.

— Для начала сделаем анализ крови, — произнес врач.

Не ощущая со стороны этих двоих никакой агрессии, девушка растерялась и безоговорочно позволила сестре уколоть себе палец, прослушать стетоскопом ее сердце и легкие, а затем измерить давление.

— А теперь, барышня, пожалуйте сюда, — миролюбиво сказал прибалт.

Однажды Рите уже приходилось иметь дело с компьютерной томографией. Поэтому она не стала возражать, когда ее поместили в огромный металлический цилиндр с откидным верхом и закрыли крышкой. Через застекленное «окно» ей было хорошо видно, как оба загадочных медика всесторонне изучали на экранах мониторов ее внутренние органы и обменивались комментариями между собой. На первый взгляд во всем этом не было ничего страшного. Если, конечно, забыть, что ее привели сюда насильно и держали здесь нагишом, ничего не объясняя. Но главное — ее, похоже, явно не собирались насиловать или убивать. По крайней мере, в ближайшее время.

После компьютерной томографии медсестра принесла Рите ее синюю больничную пижаму, и девушка поспешила одеться.

— Поздравляю, барышня, — обрадовал ее врач. — У вас просто замечательное здоровье. Легкие, сердце, почки… Словом, все в полном порядке. И даже ни одного аборта!

Рита почувствовала, что краснеет.

— Теперь, может быть, вы объясните, что все это значит, и наконец отпустите меня? — укоризненно сказала она.

— К сожалению, это не в моей власти, — развел руками врач. — У вас есть еще какие-нибудь просьбы?

— Дайте мне воды…

Сестра подала девушке полный стакан. Припав к нему сухими губами, Рита с жадностью осушила его.

— Вот так. Очень хорошо, — удовлетворенно заметил врач. — А чтобы вы ни о чем не беспокоились, мы обеспечим вам здоровый сон и абсолютный покой.

— В тот же миг медсестра, стоявшая позади девушки, внезапно сделала ей в плечо молниеносный укол каким-то автоматическим шприцем, после чего Рита, выронив стакан, судорожно рванулась и ощутила, что неотвратимо проваливается в глухую и бесцветную пустоту…

Вскоре тот же бритоголовый детина в камуфляжке равнодушно вез ее бесчувственное тело на больничной каталке по тому же бесконечному коридору.

…Турецкий не спеша шагал по Фрунзенской набережной. Была уже глубокая ночь. Город как будто вымер. Лишь изредка мимо проносились запоздалые автомашины. Дойдя до условленного места, Александр Борисович повернулся лицом к реке и закурил. В темной маслянистой воде лениво полоскались яркие огни ночных фонарей. Турецкий любил ночную Москву. Как любил такие звездные летние ночи. И вообще любил жизнь… О том, что ждет его впереди, он старался не думать и просто наслаждался последними мгновениями тишины и покоя.