Габриэлла слегка смутилась и пожала плечами. Вероятно, «Леди», да еще и с прописной буквы, произвело на редакторшу неизгладимое впечатление. Ну что ж, пусть миссис Кочрейн делает свои выводы.

— Итак, вы, дорогая, выбрали брак и постоянную заботу о детях, — Дженнифер одобрительно улыбнулась. — Да, в наши дни, к сожалению, многие женщины забывают о своих семьях…

Кочрейн продолжила рассматривать рисунки Элли.

— Какая очаровательная малышка!

— Это Хлоя.

— Ваш третий ребенок? Уже делает первые шаги?

Элли съежилась, снова почувствовав себя коварной обманщицей. Ведь девчушка на рисунке была дочкой одной из дам, у которой Марч отрабатывала поденщину. Но как же отлично получилась девочка. Сходство потрясающее. Габриэлла вскинула подбородок. Она — действительно неплохая художница.

— Хлоя растет очень быстро, — заявила Элли как можно спокойнее.

Главное, чтобы миссис Кочрейн не раскусила ее. Но складывалось впечатление, что Дженнифер потеряла бдительность.

— Леди Марч, я хочу быть с вами совершенно откровенной…

— Называйте меня Габриэллой, хорошо?

— Замечательно. Итак, Габриэлла, я уже давно ищу талантливого человека, который мог бы регулярно готовить для нашего журнала колонку под рубрикой «Высокий стиль жизни». Знаете, чрезвычайно трудно найти автора, способного завоевать сердца наших уважаемых читательниц. Меня не устраивают люди, которые вели эту рубрику раньше. У них практически ничего не получалось. Имела место сплошная фальшь. В материалах не было искренности. — Кочрейн печально улыбнулась. — А ведь искренность — это такая ценная вещь…

— Абсолютно с вами согласна, — поддакнула Элли. Однако в данный момент девушке хотелось только одного: чтобы разошелся пол и бездна под ним поглотила ее полностью.

А Кочрейн продолжала, забыв о нехватке времени:

— Но вернемся к вашему дневнику. Талантливо. Однако, честно говоря, я не слишком люблю эту форму повествования о жизни…

Элли в душе возмутилась. Ведь она достаточно долго трудилась над своим произведением. Да, представила его в виде дневника. Что в этом плохого? К тому же отрывки можно растянуть на несколько номеров. А не понравится читателям, так тому и быть. Элли просто исчезнет. Она не исключала и такого варианта.

Начинающая журналистка насупилась. И зачем она только проделала такой путь? Добралась до самого Лондона, чтобы просто «поболтать» с важной миссис? Но дневник-то ей для журнала не подходит. Нечего было тогда приглашать на собеседование.

Дженнифер будто прочитала мысли Элли.

— Дорогая, только не сердитесь. Лучше послушайте опытного человека. Понимаете, нужен неформальный подход к делу, нужно найти изюминку, с помощью которой можно привлечь внимание к нашему журналу самых замечательных представителей высшего общества. Умные, богатые, красивые — пусть не отрываются от страниц «Миледи». Не скрою, в последнее время тираж издания стал падать. Но мы поправим положение. И с вашей помощью также. Вы отлично пишете, в ваших фразах есть и определенная доля дерзости, что привлекает. Словом, вы мне подходите. Только еще раз повторяю: про форму дневника забудьте. Со страниц нашего журнала вы как бы будете разговаривать с читательницами. Рассказывать о событиях в своей семейной жизни, об опыте общения с мужем и детьми, о способах управления домашним хозяйством, о своих развлечениях и пристрастиях. Представьте. Вы будете работать так: будто мило болтать с подругой за чашечкой кофе или ароматного чая…

Отлично, с ужасом подумала Элли.