— В целом со мной все в порядке, но я бы не отказался от чашечки твоего вкуснейшего кофе. Пойдем, я покажу тебе кухню.

— Ты что-нибудь ел? Я приготовлю завтрак, а тебе следует отправиться в постель.

— Я больше не хочу лежать. Нам нужно поговорить, поэтому я не отойду от тебя ни на шаг.

Морджин заставила его сесть, а сама занялась приготовлением кофе и тостов.

— Ты не хочешь рассказать, как все произошло?

— Именно так, как ты и сказала: неподходящая обувь, грязь. Когда я пошел за подрядчиком, то поскользнулся и потерял равновесие. К счастью, мы поднялись невысоко, иначе мне была бы крышка. — Конэлл горько усмехнулся.

— Это совсем не смешно, — проворчала Морджин. — Разве можно было так рисковать?! О чем ты думал?

— Я думал о тебе, Морджин, — спокойно признался Конэлл. — Мне кажется, ты меня очаровала.

— Не говори глупостей! — Морджин боялась ему верить.

— Проклятье, женщина! Я говорю серьезно!

В глазах Конэлла застыли боль и отчаяние.

На Морджин тут же нахлынули угрызения совести.

— Пожалуйста, Конэлл, не нужно так нервничать. Я вижу, что это причиняет тебе боль.

— Я страдаю гораздо больше оттого, что ты не воспринимаешь меня всерьез. То, что твой муж бросил тебя, вовсе не означает, что я буду вести себя точно так же. Я говорю серьезно, Морджин. Я хочу, чтобы у нас были отношения.., серьезные отношения.

Конэлл замолчал. До настоящего момента он и сам точно не знал, чего хочет.

— Из этого ничего не получится, Конэлл. Морджин слегка дрожала. — Посмотри, кто ты и кто я.

— Кто ты?! — прорычал он, не скрывая раздражения.

— Я простая секретарша, которая работает в твоей компании. Я мать-одиночка со всеми обязательствами, которые включает в себя это понятие. И я не могу позволить себе завязать с тобой роман. Это будет нечестно по отношению к Нише.

— А как же твои потребности, Морджин? Ты что, собираешься дать обет безбрачия на следующие пятнадцать лет, пока Ниша не станет достаточно взрослой, покинет дом и начнет строить свою собственную жизнь?

— Это намного лучше, чем заставлять ее мириться с бесчисленными мужчинами, которые будут приходить и уходить из моей жизни.

— Бесчисленные мужчины? — Конэлл медленно поднялся на ноги. Его губы нервно вздрагивали. — Ты вообще соображаешь, что ты сейчас говоришь?! Я знаю, мои отношения с женщинами не похожи на сюжет женского романа. Понимаешь, брак родителей разрушился на моих глазах. Отец был не против сходить налево. Я видел, как страдала мать из-за его постоянных измен. После их развода я решил, что лучше развлекаться, не связывая себя при этом никакими обязательствами. Я не хотел, чтобы женщины страдали из-за меня. Этим и объяснялось мое отношение к слабому полу, но моя мать не права, когда заявляет, что я такой же, как отец. Просто я не встречал женщины, с которой хотел бы иметь длительные отношения. Конэлл встал. — Подумай об этом, Морджин. На следующей неделе я улетаю в Нью-Йорк, чтобы уладить кое-какие дела. Когда я вернусь, мне бы хотелось узнать, что ты думаешь о том, чтобы нам сойтись.

— Сойтись? — Морджин широко открыла глаза от удивления. — Ты имеешь в виду, жить вместе?

— Не сразу, конечно. Но главная идея заключается именно в этом. Я не буду торопиться.

Нам нужно получше узнать друг друга, мне надо познакомиться с Нишей и дать ей возможность узнать меня. И если все будет в порядке, я куплю нам дом в Лондоне.

На какой-то момент Морджин лишилась дара речи. Совсем некстати щелкнул тостер. Она резко повернула голову и обнаружила, что тосты сгорели.